Molti pedoni si sono chiesti: “Il pulsante di camminata sulle strisce pedonali funziona davvero?” A New York City, la risposta è no. I semafori nella Grande Mela sono controllati dal computer, quindi anche se i pulsanti di camminata si trovano ancora sui posti di attraversamento, non funzionano. Non importa quante volte un pedone può premere ansiosamente “Walk”, i pulsanti non sono collegati al sistema semaforico. Alcuni dei pulsanti a piedi a Los Angeles funzionano ancora, così come i pulsanti in molte altre città. Tutto dipende dalla città stessa e dalla quantità di traffico in un dato incrocio. Il responsabile dei semafori di Portland, Oregon, dice che la maggior parte dei pulsanti a piedi in quella città funzionano, ma come tutto il resto, è un atto di bilanciamento per assicurarsi che il traffico non sia bloccato per una persona che attraversa la strada. Inoltre, alcuni pulsanti funzionano solo in particolari momenti della giornata, di solito durante i periodi di traffico non di punta. Il risultato è che se un pedone vuole attraversare una strada trafficata, può sempre provare a premere il pulsante a piedi. Potrebbe non funzionare, ma almeno la persona al passaggio pedonale si sente un po’ più autorizzata.
Alcuni degli incroci più trafficati del mondo:
Incrocio di Shibuya a Tokyo, Giappone. Questo incrocio ha buoni segnali stradali, ma il volume di persone lo rende caotico. Migliaia di persone attraverseranno l’incrocio contemporaneamente, numerose volte al giorno.
Meskel Square ad Addis Abeba, in Etiopia. Questo terrificante incrocio, senza controlli del traffico, ha registrato oltre 200 incidenti gravi tra il 2004 e il 2006.
Arc d’Triomphe de l’Étoile rotonda a Parigi, Francia. Questa massa di confusione ha migliaia di conducenti che si incontrano a un incrocio di diversi percorsi e vanno tutti in direzioni opposte. Il controllo del traffico è minimo, rendendo l’esperienza pericolosa e snervante.