La navigazione in realtà aumentata è simile a un sistema di posizionamento globale (GPS), ma si concentra più sul miglioramento della realtà che sulla generazione di una mappa. La principale differenza tra la navigazione in realtà aumentata e il GPS è il modo in cui viene creata la mappa, perché la realtà aumentata si sovrappone a una mappa attraverso la fotocamera del dispositivo. Alcuni programmi di navigazione leggono e rispondono alla telecamera, mentre altri si limitano a sovrapporre una mappa. Un vantaggio dell’utilizzo di questo sistema è che normalmente è più facile eseguire i comandi di navigazione. Un altro vantaggio è che questo di solito è più sicuro per i conducenti, perché possono effettivamente vedere la strada quando guardano la mappa.
Per utilizzare la navigazione in realtà aumentata, una persona utilizza un dispositivo con una fotocamera e inserisce un indirizzo. A differenza di un GPS, che genera una mappa colorata che mostra solo una rappresentazione della strada, la realtà aumentata sovrappone una linea o dei punti su un’immagine per mostrare all’utente dove andare. Ciò significa che, quando l’utente guarda il dispositivo, vedrà la strada stessa con l’overlay che gli mostra dove guidare.
In questo formato, le informazioni provengono dalla fotocamera e alcuni programmi di navigazione in realtà aumentata possono leggere e rispondere a queste informazioni. Se ciò è possibile, allora il programma potrebbe essere in grado di capire che la strada è bloccata o che un’auto si sta avvicinando molto e può cambiare rotta o allertare il conducente. I programmi di navigazione che non possono rispondere alla telecamera continueranno a sovrapporsi a una rotta, ma normalmente non possono fare molto di più.
Sebbene la navigazione in realtà aumentata sia simile a un GPS in molti modi, presenta alcuni vantaggi nell’uso del GPS. Uno di questi vantaggi è che è più facile seguire le istruzioni. A differenza di un GPS, che fornisce solo istruzioni all’utente, la realtà aumentata mostrerà all’utente esattamente dove girare. Questo vantaggio si ottiene al meglio in condizioni di guida affollate o confuse, dove potrebbero esserci diverse svolte simili che portano ad aree completamente diverse.
La sicurezza è un altro vantaggio, perché l’utente della navigazione in realtà aumentata non ha bisogno di distogliere lo sguardo dalla strada. Se l’utente si sente propenso a guardare un GPS, a causa di istruzioni confuse o per altri motivi, deve distogliere lo sguardo dalla strada. Questo potrebbe essere un tempo sufficiente per causare un incidente. La realtà aumentata utilizza la fotocamera e mostra ciò che sta accadendo in tempo reale, così l’utente vedrà le condizioni di guida reali, anche se guarda il dispositivo.