Super Video Compact Disc (SVCD) utilizza il formato MPEG-2 per memorizzare i video su un CD, al contrario di un DVD. Film, presentazioni, karaoke e clip possono essere masterizzati su CD utilizzando un masterizzatore SVCD. I lettori DVD per computer non avranno problemi a riprodurre SVCD, ma non tutti i lettori domestici supportano il formato. In alcuni casi in cui il formato è supportato, alcuni aspetti dello standard potrebbero non essere completamente interpretati o resi correttamente, causando problemi di riproduzione, aliasing o altre anomalie. Per questo motivo, SVCD potrebbe non essere la scelta migliore quando è richiesta la compatibilità universale, ma può tornare utile per l’uso personale.
MPEG-2 è un codec contenitore standard internazionale redatto dal The Motion Picture Experts Group. Il codec richiede la compressione con perdita di audio e video; “con perdita”, il che significa che una parte della qualità viene sacrificata per una minore impronta di dati. Il formato supporta risoluzioni e frame rate sia National Television System Committee (NTSC) che Phase Alternate Line (PAL), stereo 44.1 kHz e audio surround 5.1.
Un CD standard di 80 minuti può contenere tra 700 e 800 Megabyte (MB) di dati SVCD a seconda della modalità di masterizzazione utilizzata, con la modalità 2/XA che garantisce la massima masterizzazione per il dollaro. Scegliendo il video e l’audio della massima qualità consentita dal formato, questo si traduce in un video di circa 35 minuti. Quando la qualità può essere sacrificata, l’ingombro piuttosto ridotto del CD consentirà comunque solo circa 100 minuti di video a risoluzioni ragionevoli. Questo mette SVCD appena timido di essere un buon candidato per la masterizzazione di film, a meno che non sia accettabile distribuire la funzione su due dischi.
Il formato può essere utile per l’archiviazione personale di programmi TV preferiti, filmati domestici, brani karaoke e immagini digitali. Tutti questi possono anche essere masterizzati su DVD, ma i CD sono più economici. La modesta impronta di dati del CD di 700 MB può anche essere una risorsa quando si tratta di categorizzare i dati personali, poiché i dischi possono essere facilmente organizzati in base a date, eventi, celebrazioni o altri criteri. Vuoi rivivere il primo giorno del cucciolo a casa? Estrailo da un portafoglio SVCD e risparmia tempo non dovendo scansionare gli indici dei DVD o navigare nei menu a più pagine.
Ci sono molti programmi shareware disponibili online per la masterizzazione di dischi SVCD, anche se ci sono meno opzioni freeware. Notare che i file non in formato MPEG dovranno essere convertiti prima di poter essere masterizzati. La maggior parte dei pacchetti SVCD dispone di convertitori per farlo per te. Il processo di conversione può richiedere molto tempo, a seconda delle dimensioni dei file da convertire e del software scelto. Alcuni pacchetti gratuiti eseguono la conversione e la compilazione, quindi si basano su un pacchetto di masterizzazione installato separato.