I regolatori a commutazione sono regolatori di tensione che convertono un’alimentazione elettrica a corrente continua in corrente alternata, quindi in un diverso tipo di tensione, in base al tipo di alimentazione necessaria. Prima di fornire l’alimentazione al punto di terminazione, il regolatore di commutazione effettua un’ultima trasformazione, riportando la corrente in CC. Un regolatore di commutazione utilizza una serie di induttori, condensatori e altri componenti per eseguire questi tre passaggi, oltre a controllare il flusso e la quantità di tensione che attraversa in un dato momento.
Ciascuno dei componenti di un regolatore a commutazione svolge un ruolo specifico nel processo di conversione. I condensatori e gli induttori raccolgono e immagazzinano la corrente in vari punti della conversione. I transistor e altri elementi di commutazione entrano in gioco come mezzi per aprire e chiudere il flusso di corrente secondo necessità. È questo processo di apertura e chiusura che fornisce un mezzo chiave per regolare il carico di corrente e rendere possibile la conversione della corrente e il controllo dell’uscita finale.
La funzione complessiva del regolatore di commutazione di solito include l’uso di un sistema ad anello chiuso e aiuta a supportare il processo di filtraggio eseguito dai transistor. Il sistema ad anello aiuta anche a mantenere un flusso di energia costante e coerente. Questa azione aiuta ulteriormente nel processo di non sovraccaricare i circuiti o causare danni a qualsiasi dispositivo che riceve la corrente.
In molti sistemi, un regolatore di commutazione è uno dei componenti monitorati nell’ambito delle precauzioni di sicurezza. Nel caso in cui gli alimentatori a commutazione diventino instabili, il regolatore insieme ad altri componenti chiave che trasportano il carico di alimentazione inizieranno a spegnersi prima che possa verificarsi un sovraccarico. Non è sempre stato così. Negli anni passati, il monitoraggio del flusso di corrente era un processo manuale e richiedeva uno spegnimento manuale della corrente invece di uno automatico.
Poiché la domanda di elettricità continua a crescere, anche il ruolo del regolatore di commutazione è diventato più importante. Ciò ha portato a periodici miglioramenti della struttura e della funzione dei regolatori, adattandoli a un’ampia gamma di situazioni. Inoltre, ci sono esempi di regolatori fabbricati per gestire gli alimentatori di grandi edifici per uffici, sezioni delle reti elettriche nazionali e gli alimentatori privati utilizzati in alcuni paesi per fornire energia di emergenza a ospedali e aziende.