Un tweeter a nastro è un tipo di altoparlante, progettato per convertire i segnali audio in suoni, in particolare suoni ad alta frequenza. La maggior parte dei sistemi di altoparlanti di alta qualità ha quattro tipi di altoparlanti separati, tweeter, midrange, woofer e subwoofer. Ognuno è responsabile della generazione di suoni all’interno di una gamma specifica di suoni, i tweeter sono più alti e i subwoofer sono più bassi. Questi intervalli spesso si sovrappongono in qualche modo. Un tweeter a nastro è un tipo di tweeter costituito da una pellicola molto sottile o da un nastro di materiale magneticamente sensibile che, quando viene eccitato da un segnale audio, converte quel segnale in suono.
La maggior parte degli altoparlanti utilizza un design che include un cono di carta o altro materiale flessibile attaccato a un magnete. Il cono vibra quando l’altoparlante riceve un segnale audio e le vibrazioni convertono il segnale in suono. I tweeter sono spesso progettati e costruiti in modo diverso per tradurre meglio i segnali audio in suoni a frequenza più elevata.
I tweeter a nastro sono uno di questi design e sono popolari perché forniscono un suono ad altissima fedeltà con una bassa distorsione. Sono anche in grado di proiettare il loro suono a distanze maggiori rispetto a molti altri tipi di tweeter. Un tweeter a nastro ha anche una direzionalità intrinseca al modo in cui proietta il suono. Questi tweeter proiettano molto bene il suono su un piano, una caratteristica che consente ai diffusori che li utilizzano di focalizzare il suono in un modo particolare, a seconda del modo in cui sono disposti, soprattutto se combinati in serie.
Come altri altoparlanti più convenzionali, i tweeter a nastro utilizzano magneti nel loro design, ma li impiegano in un modo diverso. Due grandi magneti, solitamente magneti al neodimio, sono posizionati in modo da creare tra loro un campo magnetico in cui è sospeso il nastro. Il nastro è solitamente un pezzo molto sottile di alluminio, mylar o plastica con una sottile pellicola di metallo legata alla sua superficie. Alcuni produttori utilizzano materiali proprietari per i loro prodotti. La flessibilità del nastro consente una riproduzione molto accurata dei suoni ad alta frequenza, fino al limite superiore dell’udito umano.
Fino a poco tempo fa, un tipico tweeter a nastro non era in grado di fornire un’uscita elevata o suoni molto forti. Per questo motivo, di solito si trovavano solo nei sistemi audio domestici e raramente venivano utilizzati in applicazioni su larga scala come arene, teatri e sistemi di diffusione sonora. I recenti progressi che impiegano un design migliorato e sfruttano le qualità uniche di proiezione del suono direzionale di questo tipo di tweeter hanno portato a sistemi più su larga scala che li impiegano, solitamente combinati in array con i tweeter allineati in una direzione per migliorare la loro capacità di fornire un suono di qualità a una distanza.