I geologi pensano che l’Africa potrebbe dividersi in due masse di terra separate entro i prossimi 10 milioni di anni. Un team internazionale di scienziati ha documentato gli effetti di una spaccatura continentale che si sta formando mentre le placche araba e africana si allontanano. Nello specifico, stanno studiando una crepa lunga 37 miglia (60 km) nella crosta terrestre nella regione di Afar in Etiopia, che si è aperta nel 2005 durante un’eruzione vulcanica. I geologi si aspettano che la deriva continui ad allargarsi e ad allungarsi. Alla fine, dovrebbe raggiungere la costa orientale dell’Etiopia e riempirsi di acqua di mare.
Una nuova isola nell’Oceano Indiano:
Il dottor James Hammond, un sismologo dell’Università di Bristol, afferma che con l’avanzare della spaccatura, “parti dell’Etiopia meridionale si allontaneranno, creeranno una nuova isola e avremo un’Africa più piccola e un’isola molto grande che galleggia nell’Oceano Indiano”.
Nel 2005, la grande voragine causata dall’attività vulcanica si è verificata in un periodo di soli 10 giorni. “La ferocia di ciò che abbiamo visto durante questo episodio ha sbalordito tutti”, ha detto uno scienziato.
I geologi che studiano l’evento sperano di capire meglio come è modellata la superficie della Terra e come si verificano terremoti ed eruzioni vulcaniche.