Il Vertice di Sharm, o come è formalmente noto, il Vertice di Sharm el-Sheikh, in realtà non è solo un vertice, ma una serie di vertici di pace che si sono tenuti nella città egiziana di Sharm el-Sheikh dal 1996. Ottimisticamente noto come “la città della pace”, Sharm el-Sheikh ha ospitato numerosi vertici e conferenze, ma quelle riguardanti la pace in Medio Oriente, e più specificamente il conflitto israelo-palestinese, sono le più significative.
Nel 1996 si tenne il primo vertice di Sharm, chiamato il “vertice dei pacificatori”. Erano presenti il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, il presidente egiziano Hosni Mubarak e il primo ministro israeliano Shimon Peres, tra altri dignitari e funzionari governativi. I suoi obiettivi erano formulare un piano di pace per il conflitto israeliano e palestinese al fine di porre fine alla violenza e iniziare il processo per stabilire uno stato palestinese nella Striscia di Gaza. Sebbene questo Vertice di Sharm e i successivi vertici del settembre 1999 e dell’ottobre 2000 non siano riusciti in gran parte a raggiungere una vera risoluzione, hanno posto le basi per la Roadmap per la pace.
La Roadmap per la pace è un piano che definisce obiettivi specifici per porre fine alla violenza terroristica, il ritiro dagli insediamenti israeliani e definire i dadi e bulloni per stabilire uno stato palestinese completo di infrastrutture e governo. Sebbene abbia subito molte battute d’arresto sin dal suo inizio nel 2002, è rimasto il piano di pace più ben accolto e accettato nella regione.
Uno dei vertici più importanti si è svolto l’8 febbraio 2005 e ha visto la partecipazione di Mahmoud Abbas, presidente dell’Autorità palestinese, Ariel Sharon, primo ministro israeliano, Hosni Mubarak, presidente egiziano e re giordano Abdullah II. L’obiettivo del Vertice di Sharm del febbraio 2005 era porre fine alla sanguinosa Intifada di Al-Aqsa che infuriava dall’ottobre 2000 tra israeliani e palestinesi. I quattro leader hanno discusso del futuro dello Stato palestinese, della cessazione di tutte le violenze tra ebrei e palestinesi e del loro continuo sostegno alla Roadmap.
È stato un vertice molto pubblico e avrebbe dovuto essere la fine dell’Intifada di Al-Aqsa. Rilevante è stato anche il fatto che si trattasse del primo vertice che includeva Abbas, prima nominato presidente da Yasser Arafat, ma poi eletto democraticamente dal popolo palestinese. Si pensava che questo fosse un buon passo verso la creazione di un governo palestinese legittimo, riconosciuto da Israele.
Mentre i leader avevano le migliori intenzioni, Hamas ha ripreso le ostilità. Un altro vertice di Sharm si è tenuto il 3 agosto 2005, durante il quale è stata discussa la situazione in Iraq e il conflitto arabo-israeliano. Nel giugno del 2007, il Vertice di Sharm si è nuovamente riunito, questa volta includendo Mubarak, Abudullah II, Abbas e il Primo Ministro israeliano Ehud Olmert, in carica dal 2006. La Roadmap è stata riaffermata e Olmert ha rinnovato la sua cooperazione con Abbas per migliorare la sicurezza e la situazione economica situazione dello Stato palestinese. Si è impegnato a migliorare ulteriormente lo stato attuale del movimento dei palestinesi ea migliorare le relazioni commerciali e l’assistenza umanitaria. Olmert ha chiesto con passione il sostegno di altre nazioni arabe per sostenere il processo di pace e riconoscere la necessità per ebrei e palestinesi di godere di una propria nazione.