I francesi mangiano circa quattro volte più burro a persona degli americani. Questo fa parte di un fenomeno noto come il paradosso francese, in cui i francesi tendono ad avere una dieta ricca di grassi saturi ma hanno un’incidenza significativamente inferiore di malattie cardiache rispetto alle persone in altri paesi, in particolare negli Stati Uniti. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i francesi tendono a mangiare più grassi di origine animale, tre volte superiore a quelli degli americani, rispetto a quelli di origine vegetale.
Maggiori informazioni sul paradosso francese:
Un altro fattore nel paradosso francese potrebbe essere che le porzioni dei pasti francesi sono in genere molto più piccole delle porzioni americane. La porzione di cibo nei ristoranti fast food americani è in genere circa il 25% più grande della porzione nei ristoranti francesi.
Alcune persone teorizzano che il paradosso francese funzioni a causa del modo in cui i francesi tendono a bere vino durante i pasti, la pratica di mangiare consapevolmente, la quantità relativamente elevata di olio d’oliva nella dieta francese, l’uso di aglio o cipolle nella dieta francese o anche il consumo di foie gras, un fegato d’anatra o d’oca appositamente preparato. Tuttavia, non ci sono prove conclusive per nessuna teoria.
Oltre a mangiare più burro, i francesi mangiano anche circa tre volte la carne di maiale degli americani e più della metà della quantità di formaggio.