Una capriata è una struttura di supporto del tetto o del pavimento costituita da una serie collegata di elementi scatolari o triangolari per distribuire il carico alle pareti o alle fondamenta di un edificio. Questi sono spesso prefabbricati e inviati a un cantiere. Una capriata è progettata per supportare altri supporti secondari del tetto. Gli edifici costruiti a forma di L o T utilizzano sistemi di travi reticolari in cui il tetto cambia direzione. L’utilizzo di queste strutture nella progettazione del tetto elimina la necessità di una parete portante sottostante, con conseguente planimetria aperta.
I progetti del tetto a padiglione, in cui il tetto su ciascun lato dell’edificio si inclina verso l’alto, incorporano elementi strutturali di trave in cui gli elementi del tetto a padiglione si collegano al tetto principale. La travatura reticolare su ciascuna estremità del tetto principale deve sostenere il peso dell’elemento del tetto a padiglione su ciascun lato. I tetti a padiglione possono fornire vantaggi di resistenza strutturale rispetto ai tetti a due falde nelle zone di uragano.
Il legno è un materiale da costruzione comune per i sistemi di travi. La travatura reticolare può essere realizzata unendo più singoli elementi di sostegno. Per collegare gli elementi sono necessari bulloni ad alta resistenza, poiché il sistema di travi sosterrà un carico molto più elevato rispetto a una singola capriata del tetto. Un ingegnere strutturista o un architetto può calcolare i carichi di progetto, le dimensioni della trave e i requisiti di fissaggio per sostenere in sicurezza il carico.
Quando il tetto di un edificio cambia direzione, la seconda linea del tetto si interseca con la prima. Tagliare i supporti del tetto o semplicemente inchiodare la nuova linea del tetto nei supporti del tetto originali può sovraccaricare rapidamente la struttura del tetto. Viene installata una capriata di trave nel punto in cui la seconda linea del tetto inizia a intersecarsi con il primo tetto. I due tetti vengono quindi uniti con elementi di collegamento che possono essere appesi in sicurezza alla trave.
I miglioramenti nei materiali da costruzione hanno portato a migliori progetti di costruzione. A partire dagli anni ‘1980, il legname ingegnerizzato utilizzando combinazioni di adesivi per legno e polimeri ha portato a prodotti in legno strutturale molto più resistenti del legno standard. Questi sistemi ingegnerizzati consentono luci più ampie senza l’utilizzo di pareti portanti. I soffitti possono essere sollevati senza influire negativamente sulla resistenza del tetto, poiché le strutture ingegnerizzate possono sopportare carichi maggiori.
Le capriate della trave possono essere integrate in altri progetti utili del tetto. I timpani possono essere incorporati nei tetti a padiglione abbassando le travi del tetto laterale per creare piccoli timpani. Questi elementi non solo aggiungono carattere, ma possono incorporare prese d’aria per ridurre i carichi di calore della soffitta senza sacrificare la resistenza. Per gli spazi occupati come le stanze del secondo piano, i frontoni terminali possono incorporare finestre senza dover aggiungere muri di rinforzo.
I progetti per le capriate della trave non devono assomigliare ai tetti inclinati standard. I tetti piani per operazioni industriali o di magazzino possono utilizzare supporti per travi a livello. Quando l’edificio cambia direzione, l’aggiunta di un sistema di supporto ingegnerizzato all’intersezione può portare a un design della stanza aperta favorevole alle operazioni commerciali o di magazzino.