La potenza delle onde è una forma di energia alternativa che sfrutta i movimenti naturali degli oceani del mondo. Alla fine degli anni ‘1990, un certo numero di aziende ha iniziato a esplorare la possibilità dell’energia delle onde e nei primi anni 2000 sono state realizzate numerose installazioni sperimentali in tutto il mondo per vedere quanto potesse essere fattibile l’energia delle onde. Si ritiene che, se sfruttata correttamente, l’energia delle onde potrebbe generare enormi quantità di elettricità che potrebbe essere utilizzata per eseguire operazioni come impianti di desalinizzazione, impianti di trattamento delle acque elettriche e case e aziende elettriche per i consumatori. Come risultato del successo iniziale, diverse nazioni hanno investito maggiormente nell’idea.
Il concetto sfrutta l’energia già abbondante nell’oceano, che si manifesta nell’aumento e nella caduta dell’acqua sotto forma di onde. Uno dei modi più semplici per catturare questa energia è attraverso una semplice camera d’aria. Mentre le onde salgono e scendono nella camera, spingono l’aria attraverso la parte superiore, facendo girare una turbina che può essere utilizzata nella generazione di elettricità. Queste camere possono essere montate sulla battigia, oppure possono essere posizionate in mare sotto forma di grandi boe galleggianti.
Ci sono una serie di vantaggi significativi nell’energia delle onde che la rendono molto attraente per gli appassionati di energia alternativa. Il primo è che l’energia delle onde è una vera fonte di energia rinnovabile, poiché sfrutta i processi naturali già in atto. Inoltre, l’energia delle onde ha un costo relativamente basso una volta che le strutture sono installate e, specialmente se viene utilizzata localmente, anche il costo per spostare l’energia è abbastanza minimo. Inoltre, gli impianti per l’energia delle onde non occuperebbero terreno prezioso, come nel caso dei pannelli solari e dei parchi eolici.
Ci sono anche alcune preoccupazioni sulla potenza delle onde, sebbene la maggior parte di queste preoccupazioni siano estetiche. I critici affermano che le persone troveranno sgradevole l’aspetto degli impianti di potenza delle onde e che questa forma di generazione di energia potrebbe rovinare molte viste eccellenti. La potenza delle onde avrà successo solo in alcune aree dell’oceano ad alta energia e molte di queste aree sono anche luoghi di vacanza belli e popolari. I critici sono anche preoccupati per il rumore, che potrebbe essere significativo. Oltre a disturbare la vita umana, il rumore potrebbe anche distrarre gli animali che chiamano casa l’oceano.
Molte delle preoccupazioni sull’energia delle onde sono valide, ma i sostenitori della tecnologia sperano che i benefici alla fine supereranno queste preoccupazioni. Molte grandi aziende energetiche sembrano essere d’accordo, dal momento che un certo numero di aziende ha investito in una ricerca significativa sull’energia del moto ondoso. I governi hanno anche promosso la tecnologia come alternativa ecologica ad altri metodi di generazione di elettricità.