Ci sono stati 264 papi ufficiali della Chiesa cattolica, al tempo di Papa Francesco, che è stato eletto il 13 marzo 2013. Questo totale include Papa Benedetto IX una volta, nonostante sia stato papa tre volte separate, e non conta Stefano II che morì prima di essere consacrato. Ventuno pontefici (poco meno dell’8%) hanno preso il nome papale più comune di Giovanni. I successivi nomi papali più popolari sono stati (in ordine di popolarità): Benedetto, Gregorio, Clemente e Innocenzo. Nessun papa ha mai preso il nome di Pietro perché sarebbe interpretato come immodesto poiché i papi sono visti come successori del papa originale, San Pietro.
Altri fatti papali:
San Pietro, uno dei dodici apostoli di Gesù, fu il primo papa della Chiesa cattolica dal 32 d.C. al 67 d.C. circa. (Queste date variano tra le diverse fonti.)
Sebbene ci sia un Papa Giovanni XXIII, ci sono stati solo 21 Papa Giovanni. Questo perché 24 persone per usare questo nome, due erano antipapi e uno in realtà non esisteva: un errore di numerazione significava che la linea andava da Papa Giovanni XIX a XXI, saltando XX.
In origine, i papi ricevevano i loro nomi papali. Nel 533, la situazione cambiò quando papa Giovanni II scelse quel nome al posto del suo nome di battesimo di Mercurio perché quest’ultimo aveva legami pagani.
Il papa più giovane fu Giovanni XII che aveva 18 anni nel 955 d.C.
Papa Benedetto IX è stato l’unico uomo ad essere stato Papa più di una volta dopo essere stato espulso una volta e essersi dimesso per sposarsi o aver venduto il papato (le fonti non sono d’accordo sulla vera motivazione) un’altra volta.