Charles A. Beard era un americano nato nel 1874. Divenne famoso come storico, politologo e analista. Durante la prima metà del 20 ° secolo, ha pubblicato centinaia di articoli, libri di testo e articoli, tra cui uno dei libri più famosi e influenti sulla prima storia americana mai pubblicato, The Rise of the American Civilization. Le sue idee sfidarono molte delle opinioni prevalenti sulla fondazione degli Stati Uniti e, in seguito, le sue opinioni sul coinvolgimento americano nella seconda guerra mondiale avrebbero portato al declino della sua carriera.
Dopo aver conseguito il dottorato alla Columbia University nel 1904, Charles A. Beard iniziò la sua carriera come professore universitario presso la stessa istituzione. Il suo incarico alla Columbia durò solo 13 anni, ma durante questo periodo pubblicò molti lavori accademici, incluso uno dei suoi libri più noti e controversi, An Economic Interpretation of the Constitution. La premessa di questo lavoro era che i molti padri fondatori degli Stati Uniti erano guidati principalmente dai loro interessi economici e che questi interessi influenzavano i loro voti e il lavoro sulla Costituzione degli Stati Uniti. Il lavoro ha creato molte controversie, ma è stato ben rispettato dalla maggior parte degli studiosi, anche se questo sentimento è svanito negli anni successivi.
Beard si dimise dalla Columbia nel 1917, tra polemiche sulle sue opinioni sulla leadership dell’università e sulla loro interferenza percepita con la sua promozione del coinvolgimento americano nella prima guerra mondiale, che sostenne ardentemente. Beard divenne uno studioso indipendente, non affiliato a nessuna istituzione stabilita. Ha contribuito a fondare The New School, un’istituzione gestita da una facoltà situata nel Greenwich Village di New York. Più tardi, ha lavorato dalla sua casa in Connecticut.
Durante questo periodo, Beard continuò a pubblicare ampiamente, producendo libri di testo, monografie, articoli per periodici popolari e accademici e altre opere. Fu durante questo periodo che pubblicò The Rise of the American Civilization, nel 1927, e due successivi volumi successivi, tutti scritti insieme a sua moglie, Mary, con la quale collaborò anche a molte altre opere. Divenne uno degli storici e scienziati politici più conosciuti e rispettati d’America durante questo periodo e fu eletto in diversi momenti presidente dell’American History Association e dell’American Political Science Association.
All’alba della seconda guerra mondiale, le idee di Beard sul ruolo degli Stati Uniti negli affari mondiali si erano capovolte e si oppose vigorosamente al coinvolgimento dell’America. Ha pubblicamente inveito contro la decisione del presidente Roosevelt di coinvolgere gli Stati Uniti nella guerra, sostenendo che potrebbe portare a una dittatura che prende il controllo del paese. Continuò a inveire contro il coinvolgimento americano, anche dopo la fine della guerra e accusò il presidente Roosevelt di mentire al popolo americano per indurre la popolazione a sostenere il coinvolgimento americano. Ciò ha portato al declino della sua carriera e al ripudio di molte delle sue altre idee quando l’opinione pubblica si è rivoltata contro di lui. Morì nel 1948.