L’acronimo SAHM sta per “stay at home mom”, riferendosi a una madre che rimane a casa per crescere i suoi figli, piuttosto che entrare nel mondo del lavoro e prendere altri accordi per l’assistenza all’infanzia. Ci sono una serie di ragioni per cui le donne sono SAHM. Le donne che scelgono di stare a casa con i loro figli sono argomento di dibattito in molti ambienti, che vanno dalla comunità femminista alle aule di economia.
Storicamente, molte donne sono rimaste a casa per crescere i figli mentre gli uomini hanno lavorato per sostenere la famiglia. L’ascesa del movimento femminista ha portato alcune donne a dedicarsi al lavoro fuori casa, rendendo la maternità a casa meno comune e meno popolare. Una delle conseguenze inattese e interessanti dell’ondata di donne che entrano nel mondo del lavoro è che il costo della vita ha iniziato a salire man mano che le famiglie a doppio reddito sono diventate più comuni e, di conseguenza, è diventato molto più difficile per le donne scegliere di rimanere a casa e contare su un unico stipendio per il sostegno.
Ci sono una serie di ragioni per cui una donna sceglie di essere una SAHM. Le madri che si prendono cura dei propri figli possono sperimentare relazioni più soddisfacenti e legami più stretti con i propri figli, e possono anche partecipare a cose come l’istruzione a casa. Essere un SAHM può essere meno costoso che pagare per l’assistenza all’infanzia e può anche consentire alle donne di lavorare su progetti in casa, eliminando potenzialmente la necessità di pagare altri tipi di fornitori di servizi. Le donne possono anche ritenere che essere una SAHM sia una parte importante dei loro valori personali, culturali o religiosi.
Essere un SAHM è un lavoro a tempo pieno, che a volte è una sorpresa per le donne professioniste che passano da una carriera in ufficio a stare a casa con i bambini. Prendersi cura dei bambini e della casa richiede molto lavoro, insieme alla pazienza, e non tutte le donne sono adatte a questo. Le donne possono anche sentire un’intensa pressione sociale, che va dalla pressione per essere la madre ideale per stare a casa alle critiche di persone che pensano che stare a casa per prendersi cura di una famiglia sia in qualche modo avvilente o degradante.
Alcune culture e comunità forniscono un supporto maggiore per la maternità a casa rispetto ad altre. In alcuni paesi, ad esempio, i genitori ricevono stipendi quando un genitore sceglie di rimanere fuori dalla forza lavoro per prendersi cura dei bambini. Le reti comunitarie fornite da familiari, organizzazioni religiose e gruppi di mamme possono anche fornire supporto per le madri a casa. Alcuni SAHM usufruiscono anche di carriere che consentono loro di lavorare da casa, trascorrendo così del tempo con i propri figli e contribuendo anche al mantenimento economico della famiglia.