Fondata nel 1944 e di proprietà del governo canadese, la Business Development Bank of Canada è un istituto bancario focalizzato sulla promozione dell’imprenditorialità tra le piccole e medie imprese del paese. Lo fa fornendo finanziamenti, capitale di rischio, consulenza per lo sviluppo del business, materiali didattici e strumenti online per avviare imprese con circa 50-250 dipendenti. La Business Development Bank of Canada è spesso disposta a concedere prestiti alle start-up adattando i termini del prestito ai nuovi modelli di business aziendali quando le loro prestazioni e le esigenze di finanziamento non rientrano nelle linee guida accettabili per i tradizionali prestatori commerciali. La banca non fornisce servizi bancari al dettaglio ai consumatori comuni.
La banca promuove l’imprenditorialità attraverso tre programmi principali: BDC Financing, BDC Subordinate Financing e BDC Venture Capital. BDC Financing fornisce prestiti commerciali a società idonee che includono termini più flessibili rispetto ai prestiti forniti da istituti di credito convenzionali. I prestiti sono disponibili per tutto, dai costi di avviamento e capitale circolante all’espansione del mercato e alla successione aziendale. Il programma fornisce anche una speciale suite di servizi di prestito rivolti specificamente agli imprenditori aborigeni.
Il programma di finanziamento subordinato BDC è orientato alle attività esistenti di successo che necessitano di capitale circolante per crescere ma non hanno la garanzia che un prestatore convenzionale può richiedere per garantire un prestito. Poiché un prestito non è garantito, il debito verso la banca è considerato subordinato – o secondario – ad altri debiti garantiti che la società potrebbe avere con altri finanziatori. Oltre ai tradizionali programmi di rimborso, i termini di rimborso possono coinvolgere l’attività che concede le stock option bancarie o il pagamento di royalties man mano che l’azienda cresce nel tempo.
BDC Venture Capital investe in società ad alta tecnologia, fornendo così denaro iniziale per start-up e capitale circolante per l’espansione. Il programma investe principalmente in aziende che dimostrano un elevato potenziale di crescita e ritenute idonee a diventare leader nei seguenti settori: tecnologia dell’informazione e della comunicazione; Scienze di vita; o energia, ambiente, elettronica e materiali. La banca di solito cerca di collaborare con uno o più altri fondi istituzionali che condividono i suoi criteri di selezione e la filosofia di investimento al momento di decidere quali iniziative sottoscrivere.
Oltre ai suoi programmi di prestito, la Business Development Bank of Canada gestisce un centro di risorse online, l’Advice Center, che offre un mix di servizi pubblici e riservati agli abbonati. Sono disponibili strumenti di supporto per aiutare gli imprenditori ad avviare, crescere, gestire o vendere un’attività. Per ricevere l’accesso agli strumenti riservati agli abbonati, gli utenti devono abbonarsi alla newsletter elettronica mensile della banca o alla rivista cartacea semestrale, entrambe gratuite. “Chiedi a un professionista”, uno dei servizi online pubblici del Centro di consulenza della Business Development Bank of Canada, invita gli utenti a porre domande a un esperto in materia designato su uno specifico argomento aziendale ogni mese. Le domande e le risposte vengono quindi pubblicate alla fine del mese affinché gli utenti possano esaminarle.
Come accennato, la banca pubblica sia materiale cartaceo che elettronico. Le pubblicazioni della Business Development Bank of Canada includono quanto segue: la newsletter mensile eProfi $ e la rivista semestrale Profit $ cartacea, entrambe contenenti storie incentrate su start-up di successo e migliori pratiche commerciali; la Monthly Economic Newsletter, una pubblicazione elettronica che fornisce informazioni sulle attuali condizioni economiche e sul loro impatto sul settore delle piccole imprese; e la Aboriginal Newsletter, destinata al pubblico delle First Nations della banca, vale a dire, Inuit o Metis. La banca ospita anche eventi come la Small Business Week che si tiene ogni ottobre che si concentra sulle opportunità di formazione, sviluppo e networking per gli imprenditori delle piccole imprese.
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