Una guarnizione della flangia di scarico è una guarnizione rotonda comunemente chiamata guarnizione a ciambella. Questa guarnizione viene spesso utilizzata per prevenire perdite di scarico tra il collettore di scarico in ghisa e il tubo di scarico di un’automobile o di un camion. È progettato con uno smusso su entrambi i lati della guarnizione e una superficie interna liscia e piatta. I lati smussati della guarnizione aiutano a sigillare la guarnizione consentendo ai morsetti di formare una forza di bloccaggio quasi circolare sulla superficie della guarnizione.
Il materiale che comprende la guarnizione della flangia di scarico è necessario per resistere a calore e pressione estremi. Molte guarnizioni sono realizzate con fili di tessuto resistente al fuoco, come l’amianto. La guarnizione viene forzata tra le due superfici di accoppiamento dei componenti di scarico e si schiaccia leggermente per riempire eventuali spazi vuoti e crepe che potrebbero consentire allo scarico di fuoriuscire dal sistema. Una guarnizione difettosa creerà un suono del motore che può variare da un leggero rumore di ticchettio a un ruggito di scarico molto forte, a seconda della gravità del vuoto della guarnizione. Questo non è solo aggravante da ascoltare, ma la guarnizione difettosa può anche derubare il motore di potenza e potenzialmente danneggiare alcuni componenti vitali del motore, come le valvole di scarico.
In genere sono presenti due bulloni che fissano una guarnizione della flangia di scarico in posizione. Per cambiare o sostituire la guarnizione, questi bulloni devono essere rimossi per consentire al tubo di scarico di cadere dal collettore di scarico. A causa del costante riscaldamento e raffreddamento di questi bulloni, si forma comunemente della ruggine sui filetti dei bulloni, che richiede l’uso di un solvente per rimuovere o allentare i bulloni. Una volta rimossa, la vecchia guarnizione della flangia di scarico può di solito essere staccata dalla sede del collettore con un cacciavite. La nuova guarnizione viene installata senza l’ausilio di un adesivo o sigillante per guarnizioni e il morsetto viene nuovamente serrato in posizione.
I materiali utilizzati nella fabbricazione della guarnizione della flangia di scarico eliminano la necessità di serrare nuovamente i bulloni della flangia dopo aver portato la guarnizione a temperatura. Le prime forme di questa guarnizione si restringerebbero dopo essere state riscaldate e raffreddate, il che richiedeva un nuovo serraggio della guarnizione una o due volte dopo l’installazione di una nuova guarnizione. Le guarnizioni sono disponibili in diverse dimensioni, il che rende molto importante avere tutte le informazioni pertinenti del veicolo a portata di mano al momento dell’acquisto.