Il termine pannello segnalatore si riferisce più comunemente a un gruppo o una serie di indicatori di avviso o di avviso in una cabina di pilotaggio dell’aeromobile. Questi indicatori “annunciano” ai piloti una serie di questioni importanti relative ai sistemi dell’aeromobile o all’avanzamento del volo. La maggior parte dei layout dei pannelli degli annunciatori raggruppa gli indicatori di avviso in base ai sistemi che servono o, nel caso di aeromobili più recenti, in gradi di urgenza con codice colore. Alcuni indicatori di segnalatore richiedono un reset quando si attivano; altri semplicemente si illuminano per un breve periodo e alcuni richiedono un’azione specifica da eseguire prima del ripristino automatico. I tradizionali pannelli degli annunciatori delle lampade a incandescenza vengono sostituiti da indicatori digitali sui display interni dei velivoli più recenti dotati di cabina di vetro.
Il pannello degli annunciatori viene spesso definito, piuttosto in modo poco lusinghiero, come un pannello di luce idiota e serve a portare una varietà di problemi di volo e del sistema aereo all’attenzione del pilota. Tali questioni saranno generalmente raggruppate in categorie di consulenza, cautela e avvertenza e ciascuna con il proprio corso d’azione richiesto. Molti tipi di aeromobili sono dotati di pannelli degli annunciatori con la maggior parte di questi indicatori raggruppati insieme, sebbene altri possano avere diversi gruppi disposti attorno al cruscotto. In generale, tuttavia, il pannello degli annunciatori si trova in genere al centro della cabina di pilotaggio e spesso presenta avvisi acustici per accompagnare gli indicatori visivi.
Gli avvisi tipici del pannello degli annunciatori includono indicatori di stato del sistema come antigelo, stato dell’unità di potenza ausiliaria (APU), sistemi di riscaldamento e riscaldamento del combustibile. Queste luci di segnalazione forniscono semplicemente un’indicazione visiva istantanea se i relativi sistemi sono attivi o meno e generalmente non richiedono alcuna azione specifica. Le indicazioni di avvertimento in genere includono carburante, pressurizzazione della cabina, altitudine target, motore, allarmi del sistema elettrico e idraulico che avvisano tempestivamente i piloti degli sviluppi del sistema potenzialmente pericolosi che richiedono un intervento da parte loro. Gli avvisi del pannello Annunciator sono gli indicatori più gravi di tutti e includono avvisi di incendio e guasto del sistema che richiedono un’azione immediata.
Questi gruppi di spie luminose del pannello di segnalazione sono in genere codificati a colori in base al loro stato di avviso, attenzione e avviso. Gli avvisi sono bianchi, blu o verdi, le precauzioni sono gialle o ambra e le avvertenze sono rosse. La maggior parte delle precauzioni e tutti gli avvisi saranno inoltre accompagnati da un segnale acustico. Questi raggruppamenti e i relativi codici colore sono stati mantenuti nella maggior parte dei moderni velivoli equipaggiati con indicazione del motore e sistema di allarme dell’equipaggio (EICAS). Sui nuovi sistemi, molte delle tradizionali luci del pannello degli annunciatori vengono sostituite con letture digitali su una o più unità display multifunzione (DU).