I benefici per la salute fisica e mentale dello yoga sono concordati da molte persone in tutto il mondo. Alcuni cristiani, tuttavia, temono che la pratica dello yoga possa andare contro le loro convinzioni spirituali. In realtà, lo yoga è in pratica da diversi anni prima di essere associato a qualsiasi religione, rendendolo una metodologia per il benessere e non una teologia religiosa. Pertanto, diversi gruppi hanno formato il proprio tipo separato di yoga cristiano per aiutare le persone di fede a utilizzare lo yoga non solo per migliorare i loro corpi, ma anche per rafforzare i loro legami con Dio.
I cristiani credono che Dio abbia creato l’uomo a sua immagine, il che significa che ogni persona deve trattare il proprio corpo con rispetto. Questo rende lo yoga l’occasione perfetta per i cristiani di riconnettersi con il proprio corpo, migliorandolo allo stesso tempo. Lo yoga centrato sul cristiano funziona come un metodo per preparare il corpo e la mente all’adorazione completa e fornire un tempo sacro per consentire a una persona di riempirsi di Dio.
Mentre alcuni rimangono scettici sull’abbracciare potenzialmente un’altra religione attraverso la pratica dello yoga, in generale gli atteggiamenti cristiani nei confronti dello yoga sono di fatto cambiati. Molti sostengono che credere che un cristiano non possa godere dello yoga a causa della sua storia con un’altra religione è sostenere che i cristiani non dovrebbero godere di altre cose associate ad altre religioni. Un esempio potrebbe essere dire che i cristiani non dovrebbero godersi il sole poiché le religioni hanno concentrato la loro fede attorno al sole. Invece, le persone che praticano lo yoga cristiano separano i benefici dell’atto dello yoga dai legami con la cultura indù e incorporano la propria fede nella pratica.
Coloro che praticano lo yoga cristiano tendono a cambiare alcuni aspetti di quello che può essere chiamato yoga tradizionale oltre il focus della spiritualità. Molte lezioni di yoga cristiano cambiano il nome di pose che possono sembrare troppo focalizzate sulla cultura orientale. Per rendere veramente l’esperienza dello yoga più incentrata sul cristianesimo, alcuni insegnanti di yoga hanno creato le proprie pose legate al cristianesimo, come le pose del pesce e della barca. In altri casi, alcune pose o gesti non vengono eseguiti se sembrano troppo centrati sulla fede indù.
Praticare lo yoga cristiano significa anche tralasciare o modificare altri aspetti dello yoga tradizionale. Invece di svuotare la mente da ogni pensiero, una persona dovrebbe riempire la sua mente con pensieri su Dio e sui suoi insegnamenti; anche pregare è accettabile. All’interno di una classe, le scritture della Bibbia possono essere lette ad alta voce. Canti e mantra sono generalmente proibiti da coloro che insegnano lo yoga cristiano.