Il guaranà crudo è un termine dato alla polvere o allo sciroppo ottenuto dal seme della pianta del guaranà. La pianta del guaranà è coltivata in Sud America, principalmente in Brasile. Si ritiene che il guaranà crudo aumenti i livelli di energia e si trova in un’ampia varietà di bevande e tè energetici. Il suo uso risale a molti secoli prima degli antichi indiani sudamericani che lo usavano come rimedio per una varietà di condizioni.
A metà del 1600, un missionario di nome J. Felipe Bettendorf scoprì il guaranà in Amazzonia. Scoprì che era usato non solo come stimolante, ma anche come un modo per prevenire la malaria. Sebbene la documentazione sia limitata, si pensa che il guaranà grezzo fosse usato in Europa come stimolante già alla fine del 1700.
All’inizio del 1900, i brasiliani iniziarono a produrre bevande gassate che contenevano guaranà crudo. Non più solo un’erba degli indiani di montagna, il guaranà aveva trovato la sua strada nella corrente principale della società brasiliana. L’impatto fu enorme e negli anni ‘1940 il guaranà gassato era diventato la bevanda nazionale. All’inizio degli anni 2000, sia la Pepsi che la Coca-Cola hanno commercializzato la propria versione di guaranà gassato, anche se inizialmente i prodotti sono stati rilasciati solo nei mercati sudamericani.
Il guaranà crudo è ora uno dei preferiti nell’industria degli alimenti naturali e viene venduto nei negozi di alimenti naturali di tutto il mondo. È particolarmente popolare in Europa e Nord America. È disponibile sia in polvere che in pillola e può essere assunto per via orale o miscelato in bevande alla frutta o tè. È anche disponibile come additivo in molte bevande energetiche, solitamente miscelato con ginseng e multivitaminici del gruppo B. Si dice che queste bevande aumentino la resistenza mentale e l’energia.
Gli studi dimostrano che gli effetti del guaranà crudo possono essere maggiori di quelli di molti altri stimolanti naturali. La concentrazione di caffeina nei semi è nota per essere significativamente maggiore di quella che si trova normalmente nel caffè. La ricerca sembra indicare che può migliorare l’energia e la prontezza. Si ritiene inoltre che sia un booster metabolico che può aiutare nella perdita di peso.
Gli effetti collaterali del guaranà crudo possono essere pericolosi, soprattutto se se ne consuma troppo. Le persone con condizioni di salute relative al cuore o al sistema circolatorio, così come le donne in gravidanza, dovrebbero consultare un medico prima di utilizzarlo. Il guaranà crudo può causare pressione sanguigna elevata, tremori, disturbi del sonno e battito cardiaco accelerato.