Un contapassi, a volte chiamato anche “passometro”, è un dispositivo elettronico che calcola il numero di passi compiuti da una persona. La maggior parte sono relativamente piccoli e sono progettati per essere inseriti in una tasca o agganciati a una cintura, percepiranno i movimenti di chi li indossa e conteranno i passi in base al movimento dell’anca. La maggior parte convertirà quindi quei passaggi in una distanza misurabile, sebbene ciò di solito comporti la calibrazione alla lunghezza del passo di chi lo indossa se sarà accurato. Le persone indossano spesso questi dispositivi come un modo per motivarsi a camminare più spesso o come mezzo per misurare la distanza percorsa durante le normali attività quotidiane. Ci sono un certo numero di stili e modelli diversi disponibili nella maggior parte dei luoghi. Possono variare da dispositivi di base solo display a macchine complicate che si sincronizzano con smartphone e siti Web di perdita di peso. Tuttavia, la premessa di base del conteggio dei passaggi è la stessa, indipendentemente dalle specifiche.
Come funziona?
La maggior parte dei pedometri funziona rilevando le vibrazioni e il movimento oscillatorio dei fianchi che si verifica ogni volta che una persona cammina o corre. Questo è il motivo principale per cui vengono indossati sopra o vicino alla vita: in realtà stanno misurando il movimento che avviene nelle orbite delle gambe ad ogni passo. Questo viene normalmente fatto attraverso una combinazione di sensori elettronici e ingranaggi di base all’interno del dispositivo. Nella maggior parte dei casi, calcolare i passaggi effettuati è piuttosto semplice. I dispositivi di solito non possono misurare l’intensità, tuttavia, il che significa che i passi camminati con un’andatura lenta di solito registrano lo stesso di quelli che fanno jogging o addirittura scattano.
Molti modelli sono anche in grado di convertire i passi effettuati in distanza percorsa, tipicamente in miglia, chilometri o entrambi. C’è un certo margine di errore qui a meno che i dispositivi non siano accuratamente calibrati in base al passo specifico dell’utente. Qualcuno con gambe molto lunghe può coprire molto più terreno con un solo passo rispetto a qualcuno con gambe molto più corte, anche se un contapassi non calibrato potrebbe mostrare la stessa distanza per ciascuno. Ciò può essere evitato programmando il dispositivo sulla lunghezza esatta del passo dell’utente. Il processo esatto varia in base al dispositivo, ma nella maggior parte dei casi non è molto difficile.
Modelli e stili
I pedometri più semplici sono semplici scatole a batteria con poco più di uno schermo e un interruttore on/off. Alcuni possono memorizzare dati di più giorni, ma molti vengono ripristinati ogni volta che vengono disattivati. I modelli di questa categoria sono generalmente piuttosto economici e possono essere una buona scelta per le persone che non hanno bisogno o non desiderano alcun tipo di monitoraggio serio.
Ci sono molte opzioni diverse, però. I modelli più elaborati possono memorizzare il conteggio dei passi da giorni o addirittura settimane e anni passati, il che può dare alle persone un buon modo per tenere traccia dei loro progressi nel tempo. Molti dispositivi moderni possono anche essere sincronizzati con altre tecnologie, inclusi telefoni e siti Web. In questo modo, i dispositivi possono diventare parte di un allenamento o un regime di fitness più ampio e i dati possono essere trasferiti e inseriti senza problemi da un luogo all’altro.
Popolarità
Molti professionisti della salute affermano che camminare è una delle migliori forme di esercizio, ed è anche qualcosa che è relativamente facile per la maggior parte delle persone da incorporare nella propria vita quotidiana. I pedometri sono spesso i più popolari tra le persone che vogliono camminare di più ma non sono sicure di come si adatteranno al loro stile di vita. Indossare uno di questi dispositivi conterà anche i passi quotidiani, come salire e scendere le scale o dall’ufficio all’auto, e guardare i numeri che aumentano può incoraggiare le persone a fare cose come parcheggiare un po’ più lontano o camminare ancora di più nel corridoio tempo per rimanere sul bersaglio. Queste possono sembrare piccole cose, ma nel tempo possono portare a una salute migliore e persino alla perdita di peso.
Suggerimenti generali per l’uso
La maggior parte degli esperti offre tre suggerimenti di base per le persone interessate a utilizzare uno di questi dispositivi. Di solito è una buona idea iniziare impostando una linea di base indossando il dispositivo ma senza fare nulla fuori dall’ordinario. Fare questo per circa una settimana può dare a una persona un’idea generale di quanto cammina naturalmente.
Quindi, la persona dovrebbe fissare un obiettivo. Lui o lei dovrebbe cercare di aumentare la prima settimana di attività a piedi di circa il 20%. Chi lo indossa può creare una routine di camminata che aiuterà a raggiungere questo obiettivo e annotare i risultati ogni giorno, oppure monitorarli nel dispositivo o online.
Infine, gli utenti sono incoraggiati a sforzarsi per quello che è noto come “massimo potenziale”. Ogni settimana, la persona dovrebbe continuare ad aggiungere all’obiettivo il numero di passi che compie. La maggior parte degli specialisti del fitness raccomanda che una persona cerchi di fare tra i 6,000 e i 10,000 passi al giorno per ottenere il massimo beneficio. Tuttavia, essere realistici qui è davvero importante. Per la maggior parte delle persone, aggiungere solo pochi passaggi ogni giorno può migliorare la salute sia mentale che fisica, ma i risultati visibili possono richiedere mesi o addirittura anni per apparire. Le persone che hanno più successo con questi dispositivi li prendono per quello che sono: solo uno strumento in un arsenale più ampio di risorse per la salute e il fitness.