Il problema con le palline da tennis è sempre stato che ce ne sono così tante. Durante i tornei, le lezioni di tennis e persino le partite casuali tra amici, tenere il passo con una dozzina o più di palline a volte può diventare tanto faticoso quanto cercare di colpirle oltre un avversario. Naturalmente, quindi, il “cestino da tennis” è stato al centro di una vasta gamma di invenzioni e varianti.
L’idea, un po’ paradossalmente, dato che le persone giocano a tennis per fare esercizio, è quella di facilitare la raccolta di palline da tennis ribelli con il minimo sforzo possibile. Un canestro da tennis è stato menzionato fin dai tempi di Shakespeare, quando descrisse un “cesto di palline” che veniva consegnato a Enrico V. Naturalmente, il re senza dubbio aveva dei servitori per riempire il suo cesto per lui.
Una recente invenzione che potrebbe eventualmente rappresentare una sfida per il canestro da tennis è una fascia indossata sulla spalla in modo tale da tenere una dozzina di palline a portata di mano senza ostacolare il colpo. Eppure, mentre questo potrebbe funzionare bene per i giocatori del club, è un fremito troppo vuoto per il professionista che insegna a una dozzina di studenti alla volta. Pertanto, dopo quattro decenni, il tradizionale cesto in filo metallico rimane un appuntamento fisso sulla maggior parte dei campi.
Una ricerca su Internet di canestri da tennis rivela un assortimento sconcertante, con capacità di contenimento che vanno da 25 palline a 350 e prezzi altrettanto diversi. Una società offre quello che sembra essere un carrello della spesa leggermente modificato per $ 350 dollari USA. L’ex eroe del Grande Slam Pete Sampras sostiene un altro prodotto con un aspetto diverso ma uno svantaggio simile: è necessario camminare e chinarsi per riempirlo.
Questo problema ha dato origine a una nuova generazione di cestini da tennis che mirano a eliminare la curvatura configurando la rete metallica in modo che le palline da tennis si infilano nel cesto quando il cesto viene premuto su di esse. Funziona bene finché il cesto non inizia a riempirsi. Sollevare e spingere verso il basso un canestro da tennis da 35 libbre potrebbe dare al “gomito del tennista” una nuova dimensione.