Paintball è un gioco di combattimento combinato e un gioco di caccia alla sopravvivenza. Tuttavia, invece di cacciare animali con le pistole, le persone si sparano a vicenda con pistole che sparano palline di vernice – da qui il nome.
La prima pistola paintball è stata inventata nel 1970 come strumento per marcare bestiame e alberi per lo scavo. Gli inizi delle partite giocate oggi si sono verificati nei primi anni ‘1980. Si è rapidamente affermato come uno sport legittimo quando Sports Illustrated ha pubblicato una storia su un torneo di paintball. Nel 1993, stava ricevendo l’attenzione di tutti i media sportivi con il primo torneo di trasmissione televisiva che appariva su ESPN.
I partecipanti accaniti di paintball giocano su campi appositamente allestiti. Questi contengono confini specifici, barriere dietro le quali i giocatori possono nascondersi e zone neutrali. Ci sono anche arene coperte per giocare complete di aree di visualizzazione e illuminazione.
L’attrezzatura utilizzata nel paintball include la pistola e una maschera facciale o occhiali come protezione minima. Ci sono anche abiti da caccia che aiutano a proteggere e mimetizzare i giocatori. I partecipanti avanzati di solito hanno caricatori e imbracature speciali per le loro pistole, che rendono più facile correre, caricare e sparare.
Arbitri e giudici sono spesso utilizzati nelle gare di paintball. I giocatori devono osservare rigorosamente le chiamate e gli ordini di questi funzionari. Il ruolo principale degli arbitri è determinare se un colpo di paintball è legittimo, il che significa che è abbastanza grande e non è stato effettuato entro il limite di tiro di 25 piedi. I giocatori devono anche rimanere all’interno del campo appropriato o dei confini del campo. Per garantire la sicurezza dei giocatori, i tornei spesso abbinano i giocatori per esperienza e livello di abilità.
Il paintball è diventato uno sport così popolare che la maggior parte delle attrezzature per principianti e di livello intermedio possono essere acquistate nella maggior parte dei negozi di articoli sportivi. I giocatori più avanzati possono fare acquisti in una delle centinaia di negozi specializzati o punti vendita online.