Storicamente, un cleek è un termine golfistico che si riferiva a qualsiasi mazza da golf con asta in legno dotata di una testa di ferro. La testa è stata progettata come una lama liscia e stretta. Il termine deriva dalla parola scozzese cleek, che significava “un gancio di metallo”. Nel golf moderno, Cleek può riferirsi a due diversi tipi di mazze: un ferro 1 e un legno 4.
Il ferro 1, comunemente noto anche come driver, è talvolta chiamato cleek. Questo è un club di metallo con un angolo molto piccolo. Questa mancanza di angolo produce una traiettoria bassa con conseguente tee shot con traiettorie lunghe e molto basse.
Cleek può anche riferirsi a una mazza da golf a 4 legni. In questo caso, il cleek, a volte indicato come cucchiaio medio, ha un angolo più profondo e una testa di legno. La mazza viene utilizzata sul fairway per tiri più corti progettati per cadere dolcemente sul green. Inoltre, un legno 5-a volte viene chiamato super cleek, poiché produce ancora più loft e meno distanza.
La mazza da golf Cleek è diventata popolare a metà del 1800 dopo l’introduzione delle prime palline da golf a base di lattice. In precedenza, le teste delle mazze di metallo non venivano utilizzate di routine, poiché la loro lama di metallo poteva facilmente tagliare le cuciture delle palline da golf in pelle piene di piume. Cleeks ha continuato a guadagnare popolarità alla fine del 1800 in Scozia e in Inghilterra quando i designer di mazze da golf sono passati da teste di mazze principalmente in legno al ferro più forte.
Il metallo ha permesso la creazione di teste di ferro dalla forma unica, montate su aste di legno, per superare specifici ostacoli di gioco. Alcuni degli usi a cui si rivolgevano questi club includevano lunghi colpi verdi, putting e suonare dal rough, dalle rocce e dalle trappole di sabbia. È diventato comune per i golfisti portare con sé una borsa piena di mazze appositamente progettate, il che a sua volta ha portato a nuove regole del golf che regolano il numero di mazze che un giocatore di golf può portare.
Secondo il British Golf Museum, queste teste di mazze di ferro iniziarono a portare un unico pennarello, o marchio di fabbrica, stampato sul retro della testa della mazza. Questo marcatore indicava chi aveva prodotto il club e per quale scopo era stato progettato. Il primo marcatore cleek conosciuto risale al 1860, con l’uso generale di marcatori che si diffuse negli anni 1880. Questi marchi rimasero popolari fino agli anni ‘1930, quando i club e gli shaft interamente in metallo divennero di moda. I collezionisti di cimeli del golf sono alla ricerca di mazze cleek con marchi storici, con oltre 600 marchi unici riconosciuti da esperti.