La pressione di scoppio è talvolta definita come il punto in cui qualcosa come una valvola o un tubo si guasterà a causa della pressione, e può anche essere definita come il punto subito prima che si verifichi il guasto. In entrambi i casi, questa pressione potrebbe essere considerata un’espressione della pressione massima che qualcosa può sopportare prima di rompersi. È importante considerare la pressione di scoppio quando si progetta qualsiasi tipo di sistema utilizzato con materiali sotto pressione come acqua, gas e vari fluidi, indipendentemente dal fatto che tale sistema sia il radiatore di un’auto o un sistema idrico municipale.
Una serie di fattori può influenzare questa pressione. Conoscendo i parametri, un ingegnere può calcolare la pressione di scoppio e lavorare a ritroso per determinare quali tipi di componenti potrebbero essere utilizzati. Ovviamente, un fattore importante è il materiale utilizzato per realizzare una valvola, un tubo o una camera di contenimento. La qualità del materiale e il suo spessore possono determinare quanta pressione resisterà. Un altro fattore è la manutenzione; una valvola nuova di zecca ha meno probabilità di guastarsi rispetto a una vecchia valvola e una valvola ben tenuta ha meno probabilità di rompersi di una che è stata trascurata.
Possono essere coinvolti anche fattori ambientali. Il calore elevato può abbassare la pressione di scoppio indebolendo il materiale e anche la composizione dei materiali trasportati in un tubo può essere importante. Un tubo da giardino, ad esempio, può avere maggiori probabilità di scoppiare se l’acqua è leggermente corrosiva, perché può corrodere il tubo. Allo stesso modo, le tubazioni soggette al sole, ai venti abrasivi e agli elementi si romperanno più rapidamente delle tubazioni sigillate in modo sicuro. Anche condizioni come il freddo estremo possono essere un fattore nella pressione di scoppio.
Un test della pressione di scoppio può essere condotto come parte dei test sui materiali per vedere che tipo di condizioni può sopportare un componente. Durante questo tipo di test, la pressione viene gradualmente aumentata per vedere quando il componente scoppierà. Tenendo conto di ciò, gli sviluppatori del prodotto possono determinare se il dispositivo è appropriato o meno per l’uso previsto. È importante assicurarsi che i componenti superino la pressione potenziale del sistema in modo che, in caso di picchi di pressione, i componenti mantengano.
Avere componenti come tubi e valvole guasti può essere molto pericoloso. Una raffica ad alta pressione può creare minuscoli proiettili che potrebbero ferire le persone che si trovano di intralcio. Anche il rilascio inatteso di materiali pressurizzati può rappresentare una minaccia per la sicurezza.