Una vite a ricircolo di sfere è un tipo di dado e bullone altamente efficiente che fornisce un movimento fluido. Il suo design unico, costituito da molti cuscinetti a sfera all’interno di un manicotto, è utilizzato in settori come la robotica e l’aeronautica. Grande cura viene posta nella creazione delle viti a ricircolo di sfere e il loro prezzo elevato riflette questa cura. Queste macchine complesse, tuttavia, non sono così popolari in altri settori a causa delle restrizioni e della possibilità di guasti.
Il design della vite a ricircolo di sfere è unico nel campo delle viti, dei dadi e dei bulloni. Consiste in una lunga asta filettata, nota come albero, che è realizzata per avere il suo filo distanziato con precisione. La parte più complessa di questo sistema in due parti è l’elemento a vite. La vite funge da dado che passa sopra l’albero filettato ma è diverso dai dadi tradizionali perché è un’unità autonoma con centinaia di piccoli cuscinetti a sfera allineati all’interno. Quando la vite viene posizionata sull’albero filettato, i cuscinetti rotolano facilmente lungo le filettature.
La facilità con cui una vite a ricircolo di sfere si muove su e giù per l’albero è il suo scopo principale. Il sistema di viti con cuscinetti a sfera fornisce un’efficienza del 90% durante il funzionamento. Rispetto all’efficienza del 50% del sistema tradizionale, le viti a ricircolo di sfere funzionano con una forza molto minore. Questo minore esercizio di forza è perfetto per molti dispositivi meccanici che utilizzano una vite a ricircolo di sfere per accogliere le parti in movimento.
Un sistema di vite a ricircolo di sfere e albero viene utilizzato in molti settori che richiedono precisione e affidabilità per le parti in movimento. Uno dei maggiori utilizzatori di questo dispositivo è l’industria aeronautica. Un aereo medio, con i suoi vari flap ed elementi regolabili in volo, utilizza molte viti a ricircolo di sfere per tali regolazioni. La robotica è un’altra industria che ha trovato utile la vite a ricircolo di sfere grazie al movimento fluido che questo sistema fornisce.
La vite a ricircolo di sfere ha trovato casa in molte aree diverse, ma non è perfetta per ogni settore. La più grande preoccupazione dei critici riguardo a questo sistema è il suo costo, perché le viti a ricircolo di sfere tendono ad avere prezzi significativamente più alti rispetto ai metodi tradizionali. Anche industrie come l’estrazione mineraria evitano questo sistema se ci sono detriti e particelle nell’aria, perché il sistema di cuscinetti a sfera deve essere mantenuto perfettamente pulito per funzionare correttamente. Infine, anche le macchine utensili alimentate a mano si sono rivelate poco adatte alle viti a ricircolo di sfere a causa dell’incapacità di regolare la rigidità di alimentazione di un servomotore.