Una duplicatrice per chiavi è una macchina che viene utilizzata per tagliare il profilo unico di una chiave. Esistono molti tipi diversi di queste macchine, di solito in base al tipo di chiave che viene tagliata: chiavi della macchina, chiavi scheletrate, chiavi di casa comuni, chiavi tubolari. La maggior parte delle macchine funziona tracciando il profilo di una chiave per tagliarne una nuova. Alcuni dei diversi tipi sono macchine duplicatrici automatiche, a codice, laser, manuali e tubolari.
Una duplicatrice manuale è forse il meno preciso di tutti questi dispositivi. Tuttavia, in genere funzionano bene per le comuni chiavi di casa e, di conseguenza, si trovano spesso nei negozi di bricolage locali. Queste macchine funzionano serrando sia la chiave originale che la chiave da tagliare una sopra l’altra. Ciò è in contrasto con le macchine automatiche in cui le due chiavi sono fissate in posizioni separate, ma parallele. Nella duplicazione manuale delle chiavi, l’operatore aziona manualmente la macchina per tracciare il profilo sulla chiave tagliata e, così facendo, la macchina taglia la chiave vuota per avere una forma corrispondente.
Le macchine automatiche e semiautomatiche fanno la maggior parte del lavoro da sole, anche se le versioni automatiche richiedono un’assistenza dell’operatore ancora minore rispetto alle loro controparti semiautomatiche. L’operatore assicura la chiave originale sulla macchina con l’aiuto di una morsa mentre la chiave duplicata viene riposta in un’altra zona vicina. Uno stilo traccia la forma della chiave originale tagliando contemporaneamente la chiave duplicata. Una volta creata la chiave duplicata, i suoi bordi appena tagliati vengono spazzolati per rimuovere eventuali speroni metallici. Le macchine automatiche sono più costose e più veloci delle macchine semiautomatiche.
Una duplicatrice laser per chiavi funziona allo stesso modo di una automatica, tranne per il fatto che il taglio viene eseguito dai laser al posto della lama. Ciò consente di posizionare fossette sulla superficie della chiave, cosa necessaria per molti dei sistemi di immissione delle chiavi di sicurezza più elevati di oggi. Le macchine laser sono in genere molto più precise di altri tipi.
Le duplicatrici a codice utilizzano codici che specificano i parametri della fresatura chiave da tagliare nella chiave. Il codice può essere inserito manualmente nella macchina, oppure può essere su una scheda con codice (come una carta di credito) che contiene i dettagli su dove devono essere tagliate le tacche sulla chiave.
La duplicazione di una chiave scheletro – quelle chiavi dall’aspetto vecchio stile – richiede una piccola macchina taglia chiavi. Questo tipo di macchina misura la profondità dell’estremità della chiave, o bit, e quindi taglia una chiave duplicata in modo che corrisponda.
Le macchine tubolari vengono utilizzate quando la chiave originale ha una forma a tubo. Alcuni tosaerba, ad esempio, utilizzano questo tipo di chiavi. Il dispositivo traccia la forma della chiave e crea uno schema duplicato di tacche all’estremità del tubo. Queste macchine richiedono un operatore molto più esperto della maggior parte delle altre.