La Cina ha avviato massicce riforme economiche. (1978) Deng Xiaoping è diventato il leader della Repubblica Popolare Cinese in questo giorno e ha iniziato una serie di revisioni economiche che hanno tirato fuori il paese dalla povertà creata dal Grande Balzo in avanti. Fu l’inizio della sorprendente crescita economica della Cina alla fine del XX secolo.
La Porta di Brandeburgo nel muro di Berlino è stata aperta per sempre. (1989) La porta era stata uno dei principali attraversamenti del muro di Berlino, ma era stata chiusa dal 1961. Sebbene il muro di Berlino fosse caduto circa un mese prima, l’apertura formale della porta di Brandeburgo era un riconoscimento ufficiale della fine delle ostilità tra Germania Est e Ovest.
Fu commissionata la prima marina americana. (1775) Il Congresso continentale, l’organo di governo durante la Rivoluzione americana, creò la Marina continentale, la prima forza navale americana. Il primo ammiraglio andò in missione solo una volta prima di essere sollevato dal comando. Gli fu ordinato di valutare e possibilmente attaccare gli inglesi nella baia di Chesapeake. Dopo aver visto le forze britanniche, decise che lo scontro sarebbe stato irrealizzabile, e così partì per le Bahamas con la flotta americana. Sebbene abbia attaccato e sconfitto un porto britannico una volta arrivato alle Bahamas, è stato sollevato dal comando non appena tornato in America.
L’esecuzione dello scrittore russo Fëdor Dostoevskij è stata annullata all’ultimo minuto. (1949) Dostoevskij era stato imprigionato per presunta partecipazione ad attività antigovernative. Ha ricevuto la sua grazia mentre si trovava di fronte al plotone di esecuzione, ed è stato invece condannato a un campo di lavoro siberiano.
I primi limiti di velocità rurali sono stati pubblicati nel Regno Unito. (1965) Prima di oggi, nel Regno Unito non esistevano limiti di velocità sulle strade non urbane: la velocità era lasciata alla discrezione del conducente. Dopo diversi tamponamenti di più auto e segnalazioni di auto che superano regolarmente i 150 km/h, è stato fissato un limite di velocità massima di 240 km/h.
Le luci di Natale sono state inventate. (1882) Edward Johnson, un operaio di laboratorio di Thomas Edison, mise insieme 80 lampadine rosse, bianche e blu per creare la prima serie di luci di Natale. L’idea però non è decollata subito: le luci di Natale erano costose e la maggior parte delle persone non poteva permettersele fino all’inizio del XX secolo.
Il governo del dittatore rumeno Nicolae Ceausescu è stato rovesciato. (1989) Ceausescu aveva mantenuto il paese socialmente ed economicamente stentato con un nazionalismo estremo e un culto della personalità. Lui e sua moglie sono fuggiti dal paese quando sono scoppiati disordini nella maggior parte delle principali città della Romania. Furono rapidamente catturati, condannati per omicidio di massa e giustiziati il 25 dicembre dello stesso anno.
La Quinta Sinfonia di Beethoven ha debuttato a Vienna. (1808) Il concerto non andò molto bene, e Beethoven lo ricominciò a metà perché l’orchestra suonava così male. La Quinta Sinfonia è diventata uno dei brani di musica classica più conosciuti di tutti i tempi.
Il primo gorilla è nato in cattività. (1956) Colo, il primo gorilla nato in cattività, è venuto al mondo allo zoo di Columbus in Ohio. La sua nascita è stata un punto di svolta negli standard di cura degli animali degli zoo, dal momento che molti zoo hanno iniziato a concentrarsi maggiormente sulla conservazione e sull’allevamento di animali per gli zoo piuttosto che portarli fuori dalla natura. Dalla nascita di Colo, allo zoo di Columbus sono nati più di 30 gorilla.
L’Embargo Act degli Stati Uniti del 1807 è entrato in vigore. (1807) L’atto proibiva alle navi americane di commerciare con paesi stranieri, il che era estremamente impopolare tra i mercanti. Sebbene sia stato creato nel tentativo di tenere l’America fuori dalla Francia e dal conflitto in corso in Gran Bretagna, ha portato alla guerra anglo-americana del 1812.