La dinastia Tang fu in vigore dal 618 d.C. al 907 d.C. in Cina e fu fondata dall’esercito ribelle di Li Yuan. Nel 617, Li Yuan catturò la capitale della dinastia Sui, Chang’an, e proclamò Yang You come imperatore del nuovo regime. Li Yuan divenne primo ministro e Tang Wang fu dichiarato re di Tang. Quando l’imperatore Yang fu ucciso, Li Yuan divenne imperatore nel 618 e cambiò il nome del nuovo regno in Tang.
A differenza di molte dinastie in Cina, i Tang erano liberi dalla corruzione politica nella corte. L’economia, la cultura e l’esercito prosperarono e lo stato era potente. I confini della Cina furono aperti alle entità straniere e lo sviluppo sociale raggiunse nuove vette. La costruzione del Canal Grande durante la dinastia Sui aiutò i sovrani dei Tang ad espandere il loro commercio con i mercati interni e a stabilire insediamenti lungo il percorso del canale. In effetti, il commercio durante l’era Tang raggiunse la punta del sud-est asiatico.
La capitale di Chang’an, l’odierna Xi’an, era una delle città più moderne e densamente popolate del suo tempo. Molti membri della sua aristocrazia erano stranieri e molti mercanti dell’Asia centrale vivevano lì e contribuivano alla sua stabilità e prosperità. Uno dei tanti successi dei Tang fu la sua capacità di diffondere la cultura cinese, incorporando allo stesso tempo le culture delle civiltà circostanti. Durante il periodo Tang, il buddismo raggiunse il Giappone e la Corea, ma il confucianesimo prevalse come dottrina di stato.
Le arti fiorirono durante questo periodo e molti artisti famosi praticarono il loro mestiere durante questa era. La dinastia Tang è nota per i suoi poeti, tra cui Du Fu, Li Bai, Meng Haoran e Bai Juyi. Anche gli artisti hanno prosperato durante questo periodo e pittori come Han Gan, Wu Daozi e Shan Ziqian hanno aggiunto i loro talenti durante questo periodo.
Questa dinastia fu messa in attesa per diversi anni quando la seconda dinastia Zhou prese il potere dal 690 d.C. al 705 d.C. sotto l’imperatrice Wu Zetian, l’unica imperatrice cinese donna nella storia cinese che regnò da sola. Tuttavia, i ribelli si impadronirono di nuovo del trono e l’imperatore Ruizong continuò il regno della dinastia Tang.
Una rivolta più dannosa di An Lushan causò un indebolimento del governo centrale, che di conseguenza perse il suo potere dopo molti anni di declino. La dinastia Tang terminò nel 907 e fu seguita dal periodo delle Cinque Dinastie e dei Dieci Regni.