Il Muro di Berlino è stato costruito dalla Repubblica Democratica Tedesca (RDT) nel 1961 nel tentativo di isolare il settore alleato di Berlino Ovest, occupato da francesi, americani e britannici. Rimase in piedi fino al 1989, quando cadde insieme al resto della cortina di ferro. È spesso usato come esempio di estremo isolazionismo ed è stato un grave colpo diplomatico alle relazioni tra i paesi sovietici e il resto del mondo.
Dopo la seconda guerra mondiale, la Germania fu occupata dal Consiglio di controllo alleato mentre si stabilizzava e veniva ricostruita. Come parte dell’accordo di occupazione, all’Unione Sovietica fu dato il controllo su un settore della Germania che divenne noto come Germania dell’Est, mentre le potenze non comuniste controllavano la Germania dell’Ovest. Berlino, una delle principali città della Germania, si trovava nella Germania dell’Est e anche la città stessa era divisa dalle maggiori potenze.
La scissione di Berlino ha portato a un’isola in mezzo al mare della Germania dell’Est, una situazione che ha messo a disagio tutte le parti in causa. I tedeschi dell’Est temevano che le potenze occidentali potessero tentare un’acquisizione o la liberazione della Germania dell’Est, mentre le potenze occidentali temevano per i cittadini e i lavoratori di stanza a Berlino.
L’accesso a Berlino era stato limitato in precedenza, in particolare nel 1948, quando diverse nazioni occidentali furono costrette a organizzare il ponte aereo di Berlino, un piano ambizioso per portare cibo e rifornimenti a Berlino Ovest. Numerosi tedeschi dell’est vedevano Berlino Ovest come un’isola di sicurezza e molti disertarono a Berlino Ovest in cerca di una vita migliore. I tedeschi dell’Est si resero conto che stavano perdendo controllo e cittadini, e nelle ore piccole del 13 agosto iniziarono a costruire il Muro di Berlino, un blocco intorno a Berlino Ovest.
Il muro di Berlino ha bloccato l’accesso a Berlino Ovest per i tedeschi dell’est. Ha anche reso difficile alle persone uscire da Berlino Ovest stabilendo una serie di posti di blocco. Estese trattative diplomatiche hanno circondato il muro di Berlino e diverse figure politiche famose, tra cui il presidente degli Stati Uniti Kennedy, hanno parlato del muro di Berlino. Nel 1963, Kennedy fece un famoso discorso, esprimendo solidarietà al popolo di Berlino Ovest e affermando che Berlino Ovest era un’isola di democrazia e libertà in un mare di comunismo.
Il muro di Berlino ha causato numerose vittime, con la prima morte al muro avvenuta nel 1961 quando Ida Siekmann si è lanciata da una finestra del terzo piano per raggiungere la Germania occidentale. Nel 1989, con la caduta del comunismo, i cittadini di entrambe le parti del muro hanno collaborato per abbatterlo, aprendo le 192 strade che erano state chiuse dalla costruzione del muro di Berlino. L’abbattimento del muro di Berlino è stato un evento storico monumentale ed è spesso usato come simbolo del declino del comunismo.