Il contenzioso processuale è quando un caso legale o una causa viene processata, piuttosto che essere respinta o risolta in via stragiudiziale. Che si tratti di un procedimento penale come omicidio o di un procedimento civile come una causa per lesioni personali, il contenzioso giudiziario richiede che tutte le parti coinvolte soddisfino specifici codici procedurali. Le aule di tribunale sono le sedi abituali per i processi. Un giudice presiede sempre alle questioni legali e molti processi hanno una giuria di persone per decidere l’esito del caso.
In alcuni tipi di contenzioso processuale, una delle parti coinvolte può richiedere un processo con giuria. La maggior parte dei paesi dichiara la persona che presenta il reclamo il “querelante”. Nel caso in cui una comunità abbia presentato un’accusa di omicidio contro una persona, le persone di quella giurisdizione diventano l’attore. L'”imputato” è la persona o l’ente che rischia di perdere libertà, denaro, proprietà o qualche altra pretesa a causa dei presunti atti che sono stati commessi.
In tutto il mondo, avvocati, procuratori o avvocati rappresentano querelanti e imputati durante più fasi del contenzioso processuale. In un caso di divorzio, ad esempio, l’avvocato e il suo staff prepareranno tutti i documenti legali richiesti, organizzeranno la presentazione delle pratiche burocratiche presso il tribunale appropriato e organizzeranno che qualcuno presenti i documenti di divorzio all’altra parte. Gli avvocati poi rappresentano ciascuna parte in tribunale durante il processo.
L’attore deve rimanere coinvolto nel processo per il massimo beneficio durante la fase di contenzioso processuale. Lui o lei può chiedere a un avvocato di evocare o citare in giudizio testimoni specifici che possono sostenere eventuali reclami fatti. L’attore dovrebbe anche discutere con il suo rappresentante legale di eventuali “sorprese”, come le affermazioni di aggressione domestica che l’imputato può sollevare in sua difesa all’interno dell’aula del tribunale.
Il contenzioso processuale per questioni penali è leggermente più complesso ma segue molte delle stesse linee guida di base. Prima che la polizia arresti un sospetto nella maggior parte dei paesi, deve avere la prova che la persona ha commesso un crimine. Quindi un avvocato del popolo, o un pubblico ministero, esamina le prove. Se il caso viene consegnato per il contenzioso processuale, l’imputato deve tenere presente che potrebbe essere in pericolo di andare in prigione.
Alcuni reati, come la guida in stato di ebbrezza, possono richiedere meno di un anno di carcere. L’effettiva condanna dipende dalla natura del reato, dal paese in cui è stato commesso e dalla fedina penale passata dell’imputato. Altri reati come l’aggressione sessuale e l’omicidio possono comportare condanne superiori a 20 anni di carcere. Alcuni reati, come l’omicidio o il tradimento contro il proprio paese, sono considerati reati “capitali” e possono portare all’esecuzione dell’imputato ai sensi delle leggi sulla pena di morte di alcuni paesi.