Il termine “copertura dell’asse” può effettivamente riferirsi a diversi componenti su un’automobile o un camion. In alcuni casi, questo termine può riferirsi alla copertura differenziale; in altri casi, può fare riferimento a copertine simili a coprimozzi. In ancora altre applicazioni del termine, la copertura dell’asse può riferirsi all’asse stesso. Generalmente, tutte queste parti sono realizzate in metallo, di solito un acciaio di alta qualità in grado di resistere al danno da calore e agli impatti dei detriti stradali.
Il differenziale è un componente che fa parte dell’asse motore. Numerosi ingranaggi sono montati all’interno del differenziale per facilitare il trasferimento di potenza dall’albero motore alle ruote e questi ingranaggi sono posti in un bagno d’olio per aiutare a lubrificare e proteggere gli ingranaggi da eccesso di attrito e calore. La copertura del differenziale viene talvolta definita copertura dell’asse perché è spesso posizionata al centro di un asse. Questa copertura è un componente importante perché aiuta a contenere l’olio all’interno del differenziale e protegge gli ingranaggi da urti da detriti stradali o altri oggetti. Il coperchio dell’assale in questo caso deve essere rimosso o altrimenti allentato per cambiare l’olio differenziale; una guarnizione viene premuta tra il coperchio e il resto dell’alloggiamento del differenziale per evitare perdite.
Un altro tipo di copertura dell’asse è montato all’esterno delle ruote del camion. Questa copertura aiuta a proteggere i componenti degli assi che altrimenti sarebbero esposti a sporco, sporcizia, sabbia e persino impatti da rocce o altri oggetti solidi. All’interno delle estremità degli assi, il grasso è spesso impaccato per facilitare i movimenti regolari dei componenti degli assi. Il coperchio dell’assale può aiutare a prevenire l’ingresso di grasso e sporcizia nel grasso o impedire la fuoriuscita del grasso dall’asse stesso.
A volte il termine “copertura dell’asse” si riferisce alla parte esterna dell’asse stesso. È la parte solida dell’asse che è fissata al telaio del veicolo; all’interno del coperchio sono presenti altri componenti dell’assale che si muoveranno liberamente grazie ai cuscinetti premuti nel coperchio o nell’alloggiamento. Il differenziale fa parte dell’assale contenuto all’interno dell’alloggiamento o del coperchio, così come i mandrini dell’assale che si collegheranno alle ruote del veicolo. In questo caso, le coperture degli assi non si muoveranno quando il veicolo è in movimento; invece, i componenti all’interno delle copertine si sposteranno.