Un portale educativo è un sito Web appositamente progettato che fornisce una serie di servizi educativi. Il termine portale è stato storicamente utilizzato per descrivere un porto o una posizione di più attività di carico e scarico. Ora è utilizzato più ampiamente per descrivere un sito Web multifunzione che include sezioni pubbliche e private, strumenti di recupero e invio dei dati, contenuti personalizzati e spesso collegamenti o connessioni a sistemi o servizi relativi all’istruzione.
La capacità di fornire contenuti personalizzati e specifici per l’utente è fondamentale per le funzionalità principali di un portale educativo. La tecnologia necessaria per supportare questo tipo di struttura del sito Web è diventata ampiamente disponibile a metà degli anni ‘1990, con l’avvento della funzionalità di gestione degli utenti come parte di un server Web. Esistono due modi per fornire questo contenuto: una serie di moduli modello o l’utilizzo di una soluzione di gestione dei contenuti.
Un sito Web pubblico fornisce in genere una serie di informazioni generali sulla scuola, i programmi, il corso, la storia e le ammissioni. Gli utenti sono incoraggiati a fare riferimento al sito web invece di contattare direttamente la scuola per informazioni generali. Il gestore dei contenuti è responsabile della revisione e della pubblicazione di contenuti accurati, pertinenti e facili da individuare.
Agli studenti registrati viene fornito un nome utente e una password univoci per accedere all’area riservata del sito. Qui vengono forniti contenuti personalizzati, basati su un database o uno strumento simile che contiene i dati degli studenti. Ad esempio, gli studenti possono accedere al portale dell’istruzione della loro scuola e visualizzare i corsi attuali, il programma di studio, le tasse e altre informazioni pertinenti. La profondità e l’ampiezza delle informazioni fornite varia ampiamente ed è spesso legata all’architettura del sistema della scuola.
La creazione e la manutenzione di un portale di informazioni è un nuovo sviluppo tecnologico e ha portato alla creazione di nuovi posti di lavoro e percorsi di carriera. Ci sono due aree di abilità richieste per formare un portale educativo: sistemi informatici e gestione dei contenuti. Questo tipo di sito richiede un web server dedicato, in grado di supportare sia sezioni pubbliche che private. È necessario un meccanismo o un programma per gestire le richieste di identificazione degli utenti e password, nonché la possibilità di ricordare agli utenti le loro password o consentire loro di reimpostare la password.
Oltre alla gestione degli utenti di base, la sezione privata del sito Web di solito ha una connessione al sistema degli studenti o ai dati di quel sistema. Queste informazioni richiedono ulteriore sicurezza per proteggere la privacy degli studenti e impedire l’accesso non autorizzato. Per la configurazione e la manutenzione di questi strumenti è necessario personale specializzato in sicurezza e infrastruttura.
La gestione dei contenuti si riferisce a tutto il testo, le immagini, i file e i dati forniti agli utenti attraverso il portale dell’istruzione. In molte organizzazioni, un amministratore del sito accede al sito Web con le informazioni dell’account univoco e ha la capacità di mantenere o aggiungere contenuti ai siti Web, sia pubblici che privati. Questo ruolo è fondamentale per mantenere il sito Web funzionante e soddisfare le esigenze dell’utente.