Le azioni legali per ritorsione sono azioni legali che vengono in genere intentate contro datori di lavoro o aziende da persone che sono state licenziate, retrocesse o altrimenti prive di priorità. Nella maggior parte dei casi affermano che lo stato lavorativo è stato modificato non a causa di una mancata prestazione o di un’altra buona causa, ma piuttosto come una risposta specifica a qualcosa che il dipendente ha fatto che ha messo in cattiva luce l’azienda – qualcosa che era totalmente legale e in alcuni casi persino necessario. La maggior parte di queste azioni legali riguarda cose come la segnalazione di frodi interne, pratiche di assunzione discriminatorie o segnalazioni improprie. I dipendenti che tradiscono le loro aziende consegnando questo tipo di informazioni alle autorità sono spesso noti come “informatori”. Le leggi sul lavoro di molti paesi offrono alcune tutele per le persone che sono incluse in questo gruppo, ma a volte le persone vengono comunque licenziate o retrocesse per motivi che, almeno sulla carta, non sono correlati alle loro attività di whistleblowing. In queste situazioni vengono spesso intentate azioni di ritorsione.
Scenari comuni
La maggior parte dei reclami ruota attorno a determinate azioni di ritorsione da parte dell’azienda che possono essere ricondotte a un’azione permissiva, ma solitamente impopolare, del dipendente. Ad esempio, se un lavoratore segnala difetti pericolosi del prodotto o violazioni della sicurezza e un’azienda lo declassa, lo licenzia o lo punisce in altro modo in un secondo momento, ciò potrebbe costituire la base per una causa per ritorsione contro l’azienda. Le persone che allertano le autorità in caso di frode o discrepanze contabili possono trovarsi in situazioni simili.
Uno dei motivi per consentire questo tipo di azioni legali è fornire supporto ai dipendenti che diventano “informatori” e incoraggiarli a informare le autorità se il loro datore di lavoro sta facendo qualcosa di illegale. Tuttavia, non tutti i casi di ritorsione aziendale costituiscono casi validi e le parti in causa di maggior successo sono solitamente quelle che sono in grado di dimostrare che qualsiasi discriminazione o depriorizzazione abbiano ritenuto fosse direttamente correlata alle loro azioni di segnalazione. Il semplice fatto di essere retrocesso ingiustamente o di essere licenziato per conflitti personali di solito non si qualifica.
Elementi essenziali
Sebbene i casi di ritorsione varino nei diversi paesi, molti di essi condividono alcune caratteristiche simili. In genere coprono uno spettro di comportamenti da parte del datore di lavoro, compresa la riduzione del salario, il licenziamento, l’intimidazione o le molestie. Inoltre, il dipendente di solito deve aver subito una sorta di danno effettivo, finanziario o emotivo, che può essere dimostrato in tribunale.
Differenze nelle leggi nazionali sul lavoro
Proprio come altri tipi di contenzioso, le azioni di ritorsione vengono avviate in modi diversi in tutti i paesi del mondo. Ogni ordinamento giuridico nazionale ha un proprio codice fondamentale, con aspetti che riguardano la questione delle ritorsioni e il rapporto tra i lavoratori ei loro datori di lavoro. Guardare il sistema giudiziario di un paese può aiutare a mostrare se la leadership del governo sta prestando attenzione a comportamenti potenzialmente illegali da parte delle principali compagnie nazionali.
In generale, i professionisti legali che rappresentano i querelanti in una causa di ritorsione citeranno una legislazione particolare che sosterrà i loro casi. Ad esempio, negli Stati Uniti, può essere intentata una causa per ritorsione in base al Fair Labor Standards Act, che include tutele per i lavoratori. Altri casi di ritorsione possono essere portati in base alle parti applicabili dell’American with Disabilities Act, o una parte del codice legale chiamato Titolo VII. In altre nazioni, queste azioni legali si baseranno su legislazioni diverse con diversi avvertimenti e definizioni, ma di solito lo stesso obiettivo generale. Nella maggior parte dei sistemi, il dipendente che porta questo tipo di caso in genere spiegherà come ha seguito la legge, come non l’ha fatto l’azienda e come si sono verificati i danni reali.
Possibile inclusione di familiari
Molti sistemi legali moderni contemplano anche una classe separata di casi di ritorsione che implica ritorsioni non contro il dipendente, ma contro i suoi familiari. Alcuni dei casi più singolari in questo campo hanno comportato ritorsioni contro coniugi, partner romantici o genitori. I funzionari giudiziari coinvolti in questo tipo di casi devono capire se l’azione accusata costituisce una ritorsione formale ai sensi delle leggi sul lavoro esistenti e, soprattutto, se dovrebbe.