Un verdetto della giuria è la conclusione raggiunta dai giurati sulla base delle prove presentate da entrambe le parti in un processo penale o civile. Il verdetto è diverso da un giudizio, che si basa sul verdetto della giuria ed è emesso dal giudice, che deve applicare le leggi statali. Nei processi penali, i verdetti dei tribunali sono colpevoli o non colpevoli. Nei processi civili, la giuria emette un verdetto generale per determinare responsabilità e danni o un verdetto speciale per trovare risultati di fatto sui quali un giudice può determinare un verdetto. Se la giuria non riesce a raggiungere un verdetto, il tribunale la riterrà una giuria sospesa e il caso viene spesso archiviato.
Dopo che entrambe le parti hanno presentato le memorie di chiusura, il giudice istruirà la giuria sulle leggi applicabili e sui requisiti per raggiungere un verdetto. Il processo per raggiungere un verdetto è indicato come deliberazione della giuria. I membri della giuria spesso votano all’inizio, durante e alla fine della deliberazione della giuria per determinare se viene raggiunto un verdetto. Ci sono alcune occasioni in cui le prove sono così schiaccianti che il requisito legale per la giuria di raggiungere un voto unanime o maggioritario avviene entro i minuti della deliberazione, al primo voto. Il caposquadra, un membro della giuria scelto dagli altri membri, annuncerà il verdetto in tribunale al giudice.
Le parti di una causa civile possono evitare un verdetto della giuria mediante transazione purché il caso venga risolto prima dell’argomentazione di chiusura. Ad esempio, un convenuto può offrirsi di pagare alcuni dei danni che l’attore chiede in cambio della fine della battaglia legale. I giudici spesso danno a entrambe le parti l’opportunità di risolvere il caso e l’accordo deve essere in forma scritta. L’imputato in un processo penale può anche raggiungere un accordo con l’accusa prima di un verdetto della giuria, che è spesso accettato dal giudice. In questi casi, l’imputato di solito ammette la colpevolezza di alcune accuse e l’accusa accetta di respingerne alcune.
Un avvocato, un attore pro se o un imputato pro se può ricercare un verdetto della giuria come parte della preparazione del caso al fine di formulare strategie per il processo. Esistono database regionali e nazionali che raccolgono, rivedono e analizzano i verdetti della giuria e le informazioni sono spesso raccolte da avvocati di prova. I giudici a volte utilizzeranno il database per valutare i verdetti, specialmente se il verdetto include un risarcimento danni.