Negli Stati Uniti, palimony è un accordo finanziario ordinato dal tribunale tra due ex amanti che, sebbene non si siano mai sposati, hanno convissuto per un periodo di tempo significativo. Sebbene simili agli alimenti in linea di principio, ci sono differenze distinte tra i due. Il desiderio di convivere senza sposarsi è una tendenza in crescita dagli anni ‘1960 e molte persone sentono che la loro relazione “non ha bisogno di un pezzo di carta” per essere convalidata. Altri scelgono di convivere per vedere se la relazione può funzionare prima di tuffarsi nel matrimonio, e le coppie dello stesso sesso non possono sposarsi legalmente in molti luoghi.
Per alcuni, l’istituto del matrimonio è visto come un groviglio legale, una complicazione inutile di burocrazia e beni intrecciati che devono essere districati solo quando la relazione finisce. Con un tasso di fallimento del matrimonio intorno al 50%, molte persone che hanno già attraversato un costoso divorzio giurano di rinunciare al matrimonio. Tuttavia, evitare il matrimonio non preclude problemi legali e, purtroppo, le relazioni che iniziano più che amichevoli possono finire meno che civili. Le incomprensioni sulla convivenza che non sono mai state discusse, concordate o chiaramente comprese da entrambe le parti possono portare a una causa di pagamento, in cui un partner afferma che gli è dovuto un accordo finanziario dall’altro.
Sebbene le leggi differiscano in ogni stato, qui presentati sono alcuni fattori chiave generali che potrebbero giocare nella decisione del tribunale di assegnare o negare un accordo:
Longevità della relazione.
Una comprensione implicita tra i partner che uno avrebbe fornito finanziariamente all’altro per il resto della sua vita.
Promesse verbali tra partner che possono essere motivate o corroborate.
Accordi finanziari scritti, se esistenti.
Capacità per il querelante di sostenere se stesso.
Sacrifici fatti da un partner per sostenere l’altro rinunciando a un percorso di carriera per prendersi cura della casa o dei figli.
Sacrifici fatti da un partner per far frequentare la scuola all’altro partner in modo che possa conseguire un diploma professionale.
Disparità tra i redditi.
A differenza degli alimenti, gli insediamenti di palimony di solito comportano una somma forfettaria pagata in una volta, rispetto ai pagamenti mensili permanenti. Un’ulteriore differenza è che non divide i “beni comuni”: il proprietario legale di eventuali beni ottiene tali beni senza dubbio, anche se il partner li ha versati e li considera proprietà comune.
Nel 1982, Scott Thorson ha intentato la prima causa pubblica contro l’intrattenitore Liberace (1919-1987) dopo una convivenza di cinque anni. Thorson ha chiesto $ 113 milioni di dollari USA (USD) e ha ricevuto $ 95,000 USD nell’accordo. La successiva causa famosa arrivò nel 1991, presentata da Judy Nelson. Nelson ha fatto causa alla campionessa di tennis Martina Navratilova, concludendo una relazione di otto anni finita male. I termini dell’accordo non sono stati resi noti.
Al fine di evitare di trovarsi su entrambe le estremità di una causa palimony, alcuni esperti legali raccomandano alle coppie di prendere precauzioni. Un accordo di convivenza è un buon inizio e dovrebbe coprire aspettative e accordi in modo che, nell’eventualità di una rottura, entrambe le parti siano protette. Mentre una bozza scritta a mano informale firmata da entrambe le parti è meglio di nessun documento, alcuni esperti legali suggeriscono a ciascun partner di assumere un avvocato e consentire agli avvocati di elaborare l’accordo di convivenza. Ciò serve a proteggere entrambe le parti perché non si può sostenere in seguito che i migliori interessi di ciascuna non siano stati adeguatamente tutelati.
Altri consigli includono l’inserimento dei nomi di entrambi i partner sulla proprietà comune e sui beni in modo che possano essere divisi equamente o addirittura ereditati. Ciò è particolarmente importante nelle relazioni omosessuali in cui le coppie potrebbero convivere per tutta la vita ma non essere in grado di sposarsi. Se la casa, ad esempio, è intestata a un convivente deceduto, la casa viene assegnata automaticamente ai parenti del defunto, anche se il convivente superstite ha passato una vita a contribuire a pagarla.
Sebbene il matrimonio possa essere indesiderabile o addirittura non disponibile per alcuni, fornisce molte protezioni legali automatiche. Prima di considerare la convivenza, è meglio che le coppie si rivolgano a un avvocato professionista esperto in diritto di famiglia. Ciò dovrebbe aiutare a garantire che entrambe le parti abbiano protezione da potenziali coinvolgimenti di palimony.