San Giuda non è come molti pensano, Giuda Iscariota. In effetti, i cristiani hanno cercato per molti anni di distinguere tra i due, perché come Giuda, san Giuda era uno degli apostoli di Cristo. Può essere indicato come Taddeo o Giuda, figlio di Giacomo, per rendere più chiara questa distinzione.
Il santo ha una grande importanza nel primo proselitismo del cristianesimo. È considerato uno dei fondatori della Chiesa cristiana armena e i suoi viaggi dopo la morte di Cristo, secondo la leggenda, includono viaggi in Samaria, Siria, Mesopotamia e Libia. Si ritiene che abbia sofferto molto per la sua pratica evangelica aperta. Inoltre, secondo la leggenda, suo padre fu giustiziato per punire San Giuda per aver diffuso il cristianesimo.
Come molti dei primi cristiani che erano aperti nel tentativo di diffondere il messaggio del cristianesimo, San Giuda fu martirizzato e probabilmente morì intorno al 66 d.C., in Persia. Potrebbe anche essere l’autore dell’Epistola di Giuda, che è considerata parte degli apocrifi. I biblisti moderni dubitano fortemente che sia stato l’autore di questo testo, poiché è scritto in un greco fluente e ricorda più da vicino gli stili di scrittura del II secolo.
Ciò che molti trovano interessante su St. Jude è che, nel 1800, divenne popolarmente noto come il santo patrono delle cause senza speranza. La gente poteva pregarlo di intervenire solo quando le loro difficoltà erano più difficili. Questa pratica ha origine in Italia, e presto divenne popolare negli Stati Uniti, iniziando prima a Chicago.
Se le preghiere venivano esaudite e la disperazione di una causa senza speranza veniva tolta, le persone spesso si sentivano obbligate a pubblicare una preghiera a San Giuda sul giornale locale. Oggi, a causa delle spese di pubblicazione sui giornali, molte persone pubblicano queste preghiere gratuitamente su Internet. Secondo il rituale, in particolare il rito cattolico, le preghiere a San Giuda devono essere recitate o pubblicate per nove giorni consecutivi per ringraziare adeguatamente il santo per la sua intercessione e per onorare Cristo.
Il santo è anche associato al rinomato St. Jude’s Children’s Hospital, che ha avuto un enorme successo nella ricerca e nel trattamento del cancro infantile. L’ospedale è aperto a chiunque, indipendentemente dalla capacità retributiva o dall’orientamento religioso, ed è uno dei migliori ospedali pediatrici degli Stati Uniti. È un ospedale per coloro che hanno la causa disperata e degna di cercare di curare i tumori infantili.