Ci sono numerosi elementi nella grammatica inglese. Le regole strutturali che guidano l’uso dell’inglese parlato e scritto si sono evolute e continuano ad evolversi, ma il quadro di base rimane relativamente coerente. La grammatica inglese si basa su due classi generali di parole: nomi e verbi. Quasi ogni altro aspetto della grammatica inglese presenta qualche modifica di uno dei due. La costruzione grammaticale di una frase in inglese dipende dalle parole che la compongono, poiché una frase corretta presenta sia un soggetto, che contiene un sostantivo, sia un predicato, che contiene un verbo.
I nomi sono le parole che rappresentano persone, luoghi e oggetti. La maggior parte delle frasi contiene un sostantivo, poiché un sostantivo è il soggetto di una frase. Un sostantivo può essere generale, come “cane”, o può essere specifico, come “Rex”. Il primo è un nome comune, il secondo è un nome proprio. Esistono molti altri tipi di sostantivi, inclusi nomi concreti, astratti e collettivi.
I verbi rappresentano l’azione che si verifica in una frase. La grammatica inglese dipende dal mostrare a un soggetto di fare qualcosa o di fargli fare qualcosa. Le frasi più brevi in inglese sono composte da un solo verbo: ad esempio, “Go”. Sebbene questa frase non includa esplicitamente un sostantivo, include un soggetto: la persona a cui è indirizzata.
Esistono diverse classificazioni dei verbi, ma la più comune è transitiva e intransitiva. I verbi transitivi creano una transizione tra il soggetto e un oggetto presente nella frase. Ad esempio, “Michelle prende un cucchiaio”. presenta un verbo transitivo. Michelle è il soggetto, il cucchiaio è l’oggetto e “prende su” è il verbo transitivo.
I verbi intransitivi non trasferiscono alcuna azione a un oggetto. Ad esempio, “Jim è corso velocemente”. è una frase che presenta un soggetto e un verbo, ma l’ultima parola della frase è un avverbio, una parola che modifica il verbo. Le frasi che contengono un verbo intransitivo di solito includono anche un avverbio.
Mentre gli avverbi modificano i verbi, gli aggettivi modificano i nomi. Ad esempio, “Il miglior sport si svolge di notte”. presenta una modifica del sostantivo “sport”. Generalmente, gli aggettivi sono usati con i nomi comuni, ma spesso un aggettivo può anche modificare un nome proprio. La complessità della grammatica inglese risiede nella modifica di nomi e verbi, aggiungendo strati di sfumature alle costruzioni delle frasi.
Ulteriori elementi della grammatica inglese includono i pronomi, parole che prendono il posto dei nomi. I pronomi possono includere persone, oggetti e idee. “Suo”, “lei”, “loro”, “loro” e “esso” sono tutti esempi di pronomi, ma ce ne sono anche altri. Le preposizioni spesso descrivono la posizione o la relazione di una cosa rispetto a un’altra. Queste sono parole come “in”, “on”, “by” e “around”. Le frasi preposizionali, che iniziano con queste parole, possono esse stesse funzionare come aggettivi e avverbi, modificando i vari nomi e verbi di una frase.