Se hai mai visto un episodio di Star Trek, probabilmente hai incontrato la razza inventata conosciuta come Klingon. Nella serie originale di Star Trek, un Klingon era un membro di una razza umanoide, più o meno simile a una persona di origine mongola. Erano spesso sottilmente intelligenti, ma intriganti, e venivano descritti come acerrimi nemici degli umani e della Federazione. Hanno specificamente fatto riferimento alla relazione della guerra fredda tra gli Stati Uniti e l’URSS che esisteva quando è stata realizzata la prima serie.
Come Gene Roddenberry, il creatore di Star Trek ha sviluppato la serie in lungometraggi, e successivamente in Star Trek: The Next Generation (TNG), ha cambiato significativamente l’aspetto dei Klingon, dando loro una fronte irregolare e una carnagione scura. Ciò che ha entusiasmato di più i fan è stata la complessità del mondo Klingon, la sua cultura e la sua gente che Roddenberry ha costruito nei successivi film e serie di Star Trek. Oggi ci sono fan accaniti che possono persino parlare Klingon e amano vestirsi come i loro personaggi preferiti per le convention di Star Trek.
Mentre il Klingon era ancora visto come una nemesi nei primi film di Star Trek, Roddenberry si allontanò in modo significativo dal vedere la razza come “i cattivi”, sviluppando il personaggio di Lt. Worf, un Klingon cresciuto dagli umani, che serve la Federazione sotto il comando del capitano Jean Luc Picard, nella serie TNG. Molto di ciò che sappiamo sui Klingon ora, proviene da questo personaggio espansivo e meraviglioso, che presenta il conflitto di servire una Federazione in contrasto con le opinioni della sua stessa gente.
Dai film successivi e da TNG, apprendiamo che i Klingon tendono a governare con la violenza e il modo in cui i loro guerrieri potrebbe essere approssimativamente paragonato a quello dei Samurai. L’onore attraverso la battaglia e il giusto comportamento è estremamente importante. Se sei traditore o disonorato, questo si ripercuote su tutta la tua famiglia, che viene poi giudicata come una persona inferiore. Infatti, da anni, il tenente Worf soffre per la disgrazia che suo padre ha causato alla famiglia, ed è trattato come un cittadino di serie B.
Le donne klingon sono notoriamente dure, abbastanza disposte a combattere con i loro mariti o corteggiatori se necessario. Infatti, scelgono i propri compagni. Alcuni hanno ricoperto cariche politiche e molti ottengono il controllo delle loro famiglie, che spesso sono strutturate in case. In materia di matrimonio, le donne klingon sono considerate molto più dure degli uomini e, secondo il tenente Worf, gli uomini imparano rapidamente a schivare gli oggetti lanciati. Gli uomini sono descritti come il sesso più gentile, ma questo non li rende affatto creature gentili.
È chiaro che Roddenberry e altri scrittori di Star Trek si sono divertiti molto a immaginare il mondo Klingon. L’aspetto burbero e rude dei Klingon, con la loro enfasi sulla battaglia e l’abilità nelle armi, è in contrasto con l’amore per l’opera e la poesia. Non sono apprezzati da tutte le altre razze e solo i Klingon possono bere vino sanguigno senza gravi intossicazioni. Eppure sono certamente fantasiosi e fanno una meravigliosa aggiunta al pantheon di razze creato per l’universo di Star Trek.