Gli anglofoni condiscono le loro conversazioni con un idioma dopo l’altro i cui significati non sono affatto trasparenti, ed è un bel paio di maniche o un barattolo di vermi che cercano di farne la testa o la coda. L’idioma “fire away” è un po’ più comprensibile di altri idiomi, ma è tutt’altro che chiaro fino a quando qualcuno non lo spiega. Se spari, continui a sparare domande o idee a qualcuno senza trattenerti.
In verità, sia per i madrelingua che per i non nativi, l’inglese è una lingua molto confusa. Molte parole sono scritte in un modo e pronunciate in un altro, e le regole grammaticali, il più delle volte, sembrano fatte per essere infrante. Aggiungete a ciò il fatto che ci sono migliaia di parole con ben cinque o sei significati diversi. Come se non bastasse, ci sono anche centinaia di coppie di parole pronunciate in modo identico ma scritte in modo diverso che hanno significati molto diversi, ed è un miracolo che qualcuno riesca a comunicare.
Tutto ciò significa che anche un semplice idioma come “fire away” può apparire da un’affermazione e far venire voglia anche al coraggioso di voltare pagina e scappare. Due minuscole parole sono tutto l’idioma che ha in superficie, il che potrebbe far pensare ad alcune persone che non potrebbe essere così complicato. Quelle due parole, tuttavia, potrebbero significare una serie di cose sia individualmente che in combinazione.
La parola fuoco evoca immediatamente fiamme esplosive, ma il fatto che il fuoco non sia solo un elemento ma la cosa che, più di ogni altra, ha trasformato l’umanità lo rende naturale per una miriade di significati secondari e metaforici. Qualcuno che è eccitato è arrabbiato o turbato o forse solo eccitato. Se quella persona affronta un superiore, però, potrebbe finire licenziata.
Il fuoco è anche legato alla passione. Qualcuno che è in fiamme per qualcosa è altamente motivato e quando le persone vanno d’accordo come una casa in fiamme, niente può tenerle separate. Qualcuno che è così arrabbiato che sta sputando fuoco evoca un drago furioso e altamente pericoloso.
Nell’idioma “sparare via”, il fuoco a cui si fa riferimento ha a che fare con lo sparo di una pistola. Altri modi di dire che condividono questo uso del fuoco includono “pronto, fuoco, mira”, che suggerisce qualcuno che fa le cose fuori dall’ordine, e “affrontare il plotone di esecuzione”, che viene utilizzato quando qualcuno sarà punito per un errore o una cattiva decisione .
La parola via ha anche molteplici significati. La prima cosa che mi viene in mente è la distanza. Qualcosa che è lontano non può essere facilmente raggiunto. Un significato secondario ha a che fare con l’abbandono. A qualcuno viene detto di andarsene quando non è più voluto.
Allo stesso tempo, qualcuno che riesce a farla franca non viene catturato e qualcuno che distoglie lo sguardo non vuole conoscere dettagli compromettenti. Un gran lavoratore sminuisce o sgobba su un problema, mentre uno pigro se ne va e lascia il lavoro a qualcun altro o si licenzia con una lista di compiti che altri devono svolgere.