Un Klaxon è un tipo di corno elettrico che emette un suono particolarmente forte e penetrante. La parola Klaxon è tecnicamente un marchio di fabbrica, sebbene la parola sia usata genericamente per descrivere qualsiasi tipo di forte rumore lamentoso che attiri l’attenzione, e l’azienda Klaxon produce ancora meccanismi di allarme, clacson e dispositivi di sicurezza. Il classico “ahooga” emesso da un Klaxon è familiare agli spettatori dei film sottomarini e ai fan delle auto dei primi del ventesimo secolo, entrambi i quali hanno installato i Klaxon come parte dei loro sistemi di emergenza.
Il design di un Klaxon include un corno attaccato a un diaframma con un piccolo rivetto al centro che viene ripetutamente colpito da una ruota quando viene attivato il Klaxon. La tromba amplifica e dirige il rumore, creando un campo sonoro concentrato udibile a notevole distanza, soprattutto se la tromba è di grandi dimensioni. Un motore aziona l’apparato e può essere azionato a mano o collegato a batterie. Anche un piccolo Klaxon può essere piuttosto rumoroso e i modelli più grandi possono essere assordanti per qualcuno nelle immediate vicinanze.
Il Klaxon originale è stato sviluppato all’inizio del XX secolo e il design è stato acquistato dalla società di produzione Lovell-McConnell con sede nel New Jersey nel 1908. L’azienda ha anche inventato il nome “Klaxon”, derivato dal greco klazo, per strillare, e Klaxons è apparso su auto e biciclette nello stesso anno. Diversi militari hanno adottato il Klaxon per l’uso come allarme di evacuazione e allarme generale, e continuano ad essere utilizzati per questo scopo. Il Klaxon è anche ampiamente utilizzato nei film di Hollywood, in particolare quando un quartier generale deve essere evacuato.
Sulla strada, il Klaxon è stato in gran parte sostituito con clacson dal suono meno aggressivo e i conducenti associano il rumore alle auto venerabili. Un tradizionale Klaxon per uso automobilistico potrebbe, tuttavia, essere montato essenzialmente su qualsiasi veicolo con un sistema di clacson elettrico, e alcuni conducenti aggiungono Klaxon ai loro veicoli moderni per occasioni speciali. In campo militare, il Klaxon è ampiamente utilizzato e molti grandi edifici includono il suono dei Klaxon nelle loro procedure di evacuazione, poiché le persone associano il rumore all’urgenza.
Come regola generale, qualsiasi tipo di clacson dovrebbe essere suonato solo in una situazione di emergenza, per evitare confusione. Che si tratti di una nave, di un’auto o di una bicicletta, un clacson dovrebbe essere usato per attirare l’attenzione di qualcuno che non sembra concentrarsi o per indicare che si consiglia di spostarsi immediatamente fuori dall’area. L’uso di un corno per scopi frivoli ne sminuisce il valore come meccanismo di sicurezza.