L’Ave Maria è una preghiera importante per molte confessioni cristiane, ma occupa un posto speciale per i cattolici in particolare, poiché è una parte importante della recita del rosario. Il rosario è un gruppo di grani divisi in sezioni di dieci, con una separazione tra l’estremità del decimo granello in ogni sezione, seguita da un granello solitario, un’altra separazione, quindi una sequenza di altri dieci grani. Dire dieci Ave Maria è essenzialmente recitare una parte del rosario. Oltre ai gruppi di dieci, il rosario ha una croce e cinque grani separati che iniziano la preghiera contemplativa.
Questa preghiera viene ripetuta dieci volte in ogni sezione del rosario, con i grani che aiutano la persona che prega a tenere traccia di dove si trova. Oltre a parlare o pensare in silenzio la preghiera, i cattolici usano la ripetizione come un modo per meditare su Cristo. Potrebbero dedicare una sezione del rosario a determinati pensieri o ai membri della famiglia. Ad esempio, spesso prima di un funerale cattolico, possono essere tenuti un rosario e un servizio di preghiera.
La preghiera è la seguente: Ave Maria, piena di grazia, il Signore è con te, tu sei benedetta fra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno, Gesù. Santa Maria Madre di Dio, prega per noi peccatori, ora e nell’ora della nostra morte. Amen.
L’Ave Maria chiede entrambe le preghiere di Maria, come si potrebbe chiedere a chiunque di pregare per lui o per lei. Maria è molto significativa nell’insegnamento cristiano ed è spesso supplicata per avere una grande compassione. Si pensava anche, quando le credenze dell’Inferno e del Purgatorio erano una volta una parte molto vitale del cattolicesimo, che solo le preghiere di coloro che erano in Paradiso avrebbero potuto eventualmente aiutare una persona intrappolata nel purgatorio. Qualcuno che chiede le preghiere di Maria sta chiedendo che una delle migliori anime del cielo preghi per lui o lei.
È comunemente frainteso che la preghiera eleva Maria allo stato di divinità, ma non è così. Invece, la persona sta semplicemente chiedendo l’attenzione e le preghiere di Maria. Poiché i cristiani credono nell’aldilà, non è raro parlare con i propri parenti morti o con i santi e chiedere le loro preghiere. Questo è diverso dalle suppliche a Dio.
La ripetizione delle preghiere è un modo abbastanza comune per produrre uno stato meditativo in cui una persona può avere più accesso al divino. La maggior parte delle persone non deve armeggiare con questa preghiera, poiché la conosce a memoria. La ripetizione permette loro di chiudere la parte conscia della loro mente e di raggiungere l’unione con Dio in un modo molto diverso da una preghiera prodotta più consapevolmente.
Oltre a recitare l’Ave Maria, il rosario include anche il Padre Nostro, il Gloria e il Credo apostolico in diverse ripetizioni. Ci sono anche preghiere speciali dette per diverse separazioni tra i decenni di perline.