Appomattox Court House no es un solo edificio donde hay un tribunal de justicia, sino más bien una referencia a un pequeño pueblo que solía ser la sede del condado de Appomattox, Virginia. En el siglo XIX, era común que los asientos de condado donde se ubicaba el palacio de justicia (una palabra) se llamara palacio de justicia (dos palabras). El área es conocida por uno de los momentos más monumentales en la historia de los Estados Unidos, donde el general Robert E. Lee se rindió al general Ulysses S. Grant durante la Guerra Civil estadounidense. La batalla que tuvo lugar en Appomattox Court House fue el último intento de Lee de huir a Lynchburg, Virginia, donde tenía más suministros esperando.
En lugar de rendirse en un tribunal real, Lee se rindió en la casa de McLean el 9 de abril de 1865. La casa, junto con el resto del sitio, es ahora un parque nacional protegido en los Estados Unidos, ubicado en Virginia Central. Lee llegó a la casa aproximadamente media hora antes que Grant, y ambas partes negociaron los términos de la rendición.
Dada la notoriedad de los generales involucrados, muchos creen que la rendición de Lee puso fin a la guerra entre los estados. Esto no es cierto, sin embargo. De hecho, la guerra terminó dos meses después, en junio, cuando el último general confederado se rindió, o firmó un acuerdo de alto el fuego, en el territorio de Oklahoma. A pesar del hecho de que algunos generales continuaron luchando después de los eventos en el Palacio de Justicia de Appomattox, los historiadores generalmente están de acuerdo en que el principio del fin fue cuando Lee se rindió.
Como mínimo, la rendición en Appomattox Court House permitió a la Unión enviar tropas y recursos a otros frentes de batalla. Por lo tanto, aceleró el final de la guerra desde un punto de vista práctico, aunque probablemente no psicológico. Es posible que otros generales se hubieran rendido si se hubieran recibido comunicaciones que proporcionaban noticias de la rendición de Lee, pero muchos de los generales en otras partes del país no tenían idea de lo que había sucedido en Virginia.
Aquellos que deseen visitar el Palacio de Justicia de Appomattox hoy lo encontrarán completamente restaurado a la condición en que estaba en el momento de la Guerra Civil. El área no solo presenta los edificios, sino también otros artefactos como artillería y otras armas de uso común durante la guerra. La casa real donde tuvo lugar la rendición había sido desmantelada una vez, con la idea de trasladarla a Washington, DC. Eso nunca tuvo lugar, y finalmente fue reconstruida en el sitio original.