El presidente de los Estados Unidos (POTUS) es el jefe del estado y gobierno estadounidense, además de encabezar la rama ejecutiva del gobierno de los Estados Unidos. Junto con los poderes judicial y legislativo, el presidente toma decisiones sobre el funcionamiento de los Estados Unidos. La abreviatura «POTUS» fue utilizada originalmente por el Servicio Secreto para referirse al presidente, y el término fue adoptado por el Departamento de Defensa, junto con otras agencias gubernamentales, en la década de 1990. La mayoría de los ciudadanos estadounidenses no utilizan el término, aunque muchos saben lo que significa.
Los deberes y poderes del POTUS se establecen en el Artículo Dos de la Constitución de los Estados Unidos, que detalla cómo se elegirá al presidente, qué puede hacer mientras esté en el cargo y los deberes que se espera que cumpla. mientras fue elegido. Los requisitos para ocupar el cargo incluyen una estipulación de que el presidente debe ser un ciudadano estadounidense por nacimiento de 35 años o más, aunque algunos legisladores han intentado cambiar estos requisitos para permitir que los ciudadanos naturalizados también se postulen para el cargo. Un mandato tiene una duración de cuatro años y un presidente puede estar en el cargo solo por dos mandatos. El presidente puede ser destituido de su cargo mediante un proceso llamado juicio político si comete un acto de traición, soborno u otro delito grave.
Mientras está en el cargo, el presidente recibe un salario, junto con el derecho a acceder a la Casa Blanca, además de otras instalaciones y equipos del gobierno, como aviones especializados reservados para su uso. La seguridad del presidente está a cargo del Servicio Secreto, que también brinda seguridad a los miembros de la familia del presidente y al equipo que utiliza el presidente. Después de dejar el cargo, un expresidente obtiene una pensión y es custodiado por el Servicio Secreto durante los próximos 10 años: el último presidente en recibir protección vitalicia del Servicio Secreto fue William Jefferson Clinton, quien dejó el cargo en 2000.
El POTUS es la única figura elegida a nivel nacional en Estados Unidos y técnicamente es elegido por el Colegio Electoral, no por ciudadanos individuales. Dentro de cada estado, los ciudadanos van a las urnas para emitir votos por su candidato preferido, y la junta de electores del estado se reúne para afirmar esos votos. Tradicionalmente, los electores acuerdan votar por el candidato que ganó su estado, aunque históricamente se ha sabido que los electores emiten votos de protesta, que están en blanco. Estos votos son certificados por el Congreso poco antes de que el nuevo presidente asuma el cargo.