La tribu Umatilla es una de las tres tribus nativas americanas, junto con Cayuse y Walla Walla, que viven en la Reserva Umatilla Indiana en el estado de Oregon en los Estados Unidos. La patria tradicional de Umatilla incluye la meseta del río Columbia en el noreste de Oregon y el sureste de Washington. Las tribus llegaron a la reserva en 1855 bajo las disposiciones de un tratado con el gobierno de Estados Unidos. En 1949, Umatilla, Cayuse y Walla Walla formaron un solo gobierno tribal. Hoy en día hay más de 2,800 miembros de las Tribus Confederadas de la Reserva Indígena Umatilla.
La tribu Umatilla se refirió al Columbia como el Gran Río e históricamente lo compartió con varios otros grupos indígenas de personas, incluidos aquellos con quienes ahora forman las Tribus Confederadas. Las tres tribus compartían el idioma sahaptin, aunque había distintos dialectos. La tribu Umatilla vivía a ambos lados del Big River y tenía relaciones familiares, comerciales y económicas con las otras tribus a lo largo de la vía fluvial.
Solo en la primera década del siglo XXI la gente de la tribu Umatilla se alejó del estilo de vida nómada que incluía viajar a campamentos de caza y pesca en un ciclo anual. Los alimentos tradicionales de la tribu Umatilla eran el salmón, las raíces y el venado. Al vivir en casas comunales, el refugio tipo tienda de campaña de la tribu podría tener hasta 21 pies (80 m) de largo. Los caballos se introdujeron en la tribu en el 24, y la gente tenía grandes rebaños que se utilizaban para facilitar sus viajes constantes.
Las familias de la tribu Umatilla se extendieron y a menudo tenían tías, abuelos y primos que vivían en una sola casa o banda. Los hombres eran los principales responsables de la caza, la fabricación de armas y herramientas y el cuidado de los caballos. Las mujeres eran responsables de cocinar, recoger bayas y confeccionar ropa. Las mujeres también tenían la responsabilidad de montar y desmontar las casas comunales cuando la gente se trasladaba.
Tocar el tambor y el canto son parte integral de los aspectos religiosos y ceremoniales de la cultura de la tribu Umatilla. En la decoración se utilizaron cuentas y púas de puercoespín. La historia de la tribu se pasó de generación en generación en canciones o narraciones. Muy a menudo, la abuela de una banda en particular se encargaba de la responsabilidad de la narración.
Hoy, la tribu Umatilla usa la casa comunal únicamente para ceremonias y celebraciones. El idioma tradicional se ha perdido en su mayor parte, aunque hay un resurgimiento del interés por enseñarlo a los jóvenes. La familia extendida tradicional no es común en la reserva, y la mayoría de las unidades familiares tienen una estructura nuclear.