La inflamación del acné ocurre cuando los folículos pilosos bloqueados que han sido infectados por bacterias se rompen, causando hinchazón, irritación y enrojecimiento en la superficie de la piel. Esta ruptura causa daño al tejido de la piel que rodea el folículo afectado, y la cicatrización es el resultado del intento del cuerpo de reparar este tejido dañado. Estas cicatrices pueden elevarse o hundirse. Existen varios tratamientos dermatológicos que pueden disminuir la aparición de cicatrices provocadas por la inflamación del acné.
Un brote de acné comienza cuando un folículo piloso queda bloqueado por piel muerta. Las bacterias y el aceite que quedan atrapados debajo de esta piel muerta hacen que el folículo se infecte y finalmente se rompa. Si el folículo se rompe cerca de la superficie de la piel, como es el caso de los puntos negros y los puntos blancos, la hinchazón y la irritación suelen ser mínimas. Sin embargo, cuando la ruptura del folículo se produce en las profundidades de la superficie de la piel, la infección se libera en el tejido circundante y daña. El sistema inmunológico envía glóbulos blancos para combatir la infección, lo que hace que el área se inflame, enrojezca y, a menudo, duela.
Las cicatrices causadas por la inflamación del acné son en realidad el resultado del intento del cuerpo de reparar el tejido que fue dañado por la ruptura de un folículo. La reconstrucción del tejido dañado requiere colágeno o la proteína que le da a la piel su fuerza y elasticidad. A menudo, sin embargo, el cuerpo produce una cantidad inadecuada de colágeno en el lugar de la reparación. Demasiado colágeno resulta en parches de piel elevados, también conocidos como cicatrices queloides. Por el contrario, una escasez de colágeno en el sitio de reparación puede causar áreas hundidas en la superficie de la piel, también conocidas como cicatrices atróficas.
Existen varios tratamientos dermatológicos que pueden reducir la aparición de cicatrices causadas por la inflamación del acné. Las cicatrices menores a menudo se pueden mejorar en gran medida con microdermoabrasión o una exfoliación química, que eliminan la capa externa de la piel para revelar la piel más suave debajo de ella. Aquellos con cicatrices severas de acné podrían considerar la dermoabrasión o la terapia con láser. Si bien estos tratamientos pueden suavizar significativamente la superficie de la piel, debe tenerse en cuenta que son más agresivos que los que se utilizan para las cicatrices menores y, por lo general, requieren un tiempo de curación de entre una y tres semanas.
Prevenir la inflamación del acné es quizás la forma más eficaz de evitar las cicatrices. Las personas que padecen acné y están preocupadas por las cicatrices deben consultar a un dermatólogo. En muchos casos, una rutina de medicación tópica u oral puede controlar el acné y, a su vez, reducir en gran medida la aparición de cicatrices.