La influenza, más comúnmente conocida como gripe, es una enfermedad viral que ataca el sistema respiratorio y causa síntomas similares a los experimentados durante un resfriado, pero mucho más severos e incómodos. Durante un ataque de gripe, la mayoría de las personas sufren una sensación de debilidad que generalmente es el resultado del aumento de la actividad del sistema inmunológico combinado con la deshidratación y la falta de una nutrición adecuada. Si bien no existe una cura para este virus tan desagradable, la debilidad de la gripe se puede combatir con el descanso, bebiendo muchos líquidos y comiendo comidas pequeñas y fáciles de digerir. Para evitar la enfermedad y sus síntomas en el futuro, considere vacunarse anualmente contra la influenza.
Cuando el virus de la gripe invade su sistema respiratorio, su cuerpo responde enviando a su sistema inmunológico a la acción para «desactivar» el virus. Si bien puede parecer que no hace nada más que estar acostado en el sofá viendo la televisión durante el día, por dentro su cuerpo está trabajando duro. Combinado con esta mayor actividad del sistema inmunológico está el hecho de que algunos síntomas de la gripe, como la tos, pueden impedirle dormir bien por la noche. Juntos, estos factores pueden hacer que su cuerpo se sienta extremadamente débil.
Una de las mejores formas de contrarrestar esta debilidad es simplemente tomárselo con calma. La debilidad y la fatiga son señales de que su sistema inmunológico está trabajando para mejorarlo, así que hágale un favor a su cuerpo y no trate de combatirlos. Trate de dormir lo suficiente por la noche y evite la actividad tanto como sea posible durante el día, descansando y tomando siestas cuando pueda. No intente ir al trabajo o la escuela durante el apogeo de su enfermedad. Al esforzarse para continuar con sus actividades normales, no solo corre el riesgo de prolongar sus síntomas, sino que también puede transmitir el virus a sus compañeros de trabajo o de clase.
La fiebre y la secreción nasal que suelen acompañar a la gripe pueden provocar deshidratación, lo que también puede contribuir a la fatiga. Para combatir la deshidratación, asegúrese de beber una variedad de líquidos durante su enfermedad. Las bebidas calientes, como el té verde, pueden ser calmantes, mientras que las bebidas frías, como las bebidas deportivas o los jugos de frutas naturales, pueden reemplazar algunos de los nutrientes que se pierden a través de la sudoración y la producción de moco.
La pérdida del apetito es un síntoma común de la gripe. Sin embargo, saltarse una comida tras otra puede contribuir aún más a la debilidad de la gripe y debe evitarse. Si bien es posible que no sienta hambre durante su enfermedad, intente continuar alimentando su cuerpo consumiendo pequeñas porciones de alimentos que sean agradables para el estómago durante todo el día. Estos pueden incluir alimentos como tostadas, sopa a base de caldo, puré de manzana o arroz simple.
Si desea ayudar a prevenir enfermarse en el futuro, vacúnese contra la gripe todos los años. Las vacunas contra la gripe generalmente están ampliamente disponibles en los consultorios médicos y farmacias de todo EE. La vacunación suele ser más eficaz cuando se realiza en octubre o noviembre, poco antes de que comience la temporada anual de influenza. Si bien la vacunación no garantiza la inmunidad contra la gripe, generalmente tiene una efectividad del 70 al 90%.