Il Saganaki è un antipasto greco che si ottiene friggendo o cuocendo alla griglia il formaggio. Come altri antipasti greci o meze come sono conosciuti in greco, saganaki è progettato per essere consumato in piccole quantità, come parte di una vasta gamma di piccoli piatti. Esistono diversi modi per preparare il saganaki, che vanno dalla frittura del formaggio in una padella tradizionale nota come sagani alla griglia del formaggio nel forno.
In Grecia, il saganaki è tipicamente prodotto con formaggi tradizionali greci, che tendono ad essere sia molto aromatici che salati. Questi formaggi intensi sono adatti per friggere; le persone al di fuori della Grecia possono usare la feta, un formaggio tradizionale greco, ma possono anche sperimentare formaggi come il parmigiano e la mozzarella. Altri formaggi greci che sono usati per fare saganaki includono: mizithra, kefalotiri e manouri. Non sono raccomandati formaggi particolarmente morbidi e che colano, poiché cadranno a pezzi nel processo di cottura.
Se preparato in modo tradizionale, il saganaki viene fritto in un sagani e servito nella stessa padella, per conservare la crosta dorata distintiva. I consumatori tagliano piccoli pezzi di formaggio e possono cospargerli con succo di limone o consumarli direttamente. I cuochi che non vogliono friggere il loro formaggio possono glassarlo con burro fuso e poi cuocerlo in forno. In entrambi i casi, l’interno del formaggio diventa morbido e che cola, mentre l’esterno è croccante, con uno strato esterno croccante e frizzante.
Alcune versioni di saganaki prevedono l’uso di una pastella semplice, progettata per rendere il formaggio ancora più robusto. I cuochi possono anche avvolgere il formaggio attorno ad altri alimenti, come i gamberi, per creare una varietà di antipasti. Nelle cucine avventurose, il formaggio è imbevuto di brandy e flambé, servito caldo al tavolo dopo essere stato spento con succo di limone. Questo tipo di saganaki è particolarmente popolare in Nord America.
Mentre il pensiero del formaggio fritto potrebbe non sembrare particolarmente salutare, è importante ricordare che il saganaki viene servito come parte di una diffusione molto più ampia di alimenti, tra cui una varietà di meze dagli anelli di ocotopus fritti alle foglie di vite ripiene. Ogni commensale prende solo una piccola parte, ottenendo un campione di una varietà di cibi, e quindi la natura malsana del saganaki è mitigata. Per i cuochi che vogliono tenere una festa meze a casa, può aiutare a reclutare diverse persone per portare stuzzichini, garantendo così una vasta gamma di articoli senza creare un pesante carico di lavoro per una persona.