Membro della famiglia dei formaggi svizzeri, il groviera è un formaggio di latte vaccino ricco, duro, con un sapore nocciolato e leggermente dolce, a volte con note di funghi. Sebbene tutti i tipi di groviera condividano determinate caratteristiche, variano leggermente nel gusto e nel carattere in base all’età e al produttore del formaggio. Quindi, quando scegli il tipo migliore, considera quali sono i tuoi gusti e per quello che lo userai. I formaggi più giovani, ad esempio, tendono ad essere più morbidi con un sapore più mite; le varietà più invecchiate sono più dure con sapori più audaci. Come regola generale, la Gruyere d’Alpage è ampiamente considerata la migliore qualità. Al di fuori della Svizzera, i posti migliori per trovare varietà di alta qualità sono tipicamente nei negozi di formaggi e specialità o per corrispondenza.
La groviera porta un’appellation d’origine controlee (AOC), o denominazione di origine protetta, che indica che solo il formaggio prodotto nella valle della groviera può essere venduto come groviera. Sebbene ciò garantisca un certo livello di qualità, esiste ancora una grande varietà tra i tipi. Il primo passo nella scelta di una varietà adeguata è considerare quali sapori funzioneranno con il piatto che stai preparando. I sapori vanno da dolci e ricchi di nocciole a terrosi e pungenti. Il formaggio può essere utilizzato in vari modi, anche nei panini, nelle quiche, come ingrediente di fonduta, sciolto su zuppa di cipolle francese o semplicemente consumato.
L’età del formaggio gioca un ruolo importante anche nelle differenze tra questo formaggio artigianale. Il sapore terroso e audace della groviera si approfondisce con l’età, quindi se preferisci un formaggio morbido, scegli un formaggio più giovane. Anche i formaggi più giovani sono più morbidi, rendendoli ideali per la fusione; le varietà invecchiate sono più dure, con leggera cristallizzazione.
Esistono tre classificazioni principali di Gruyere: Classic, Reserve e d’Alpage. Il classico è un formaggio più giovane che ha una stagionatura minima di cinque mesi. La varietà Reserve è un formaggio stagionato e più vecchio dei migliori tondi che sono stati stagionati da 10 a 16 mesi. Alcune varietà di riserva sono invecchiate in grotta, il che conferisce loro un sapore tostato dopo 12 mesi. Infine, sebbene il Gruyere d’Alpage abbia una stagionatura che va dai 5 ai 10 mesi, è considerato la migliore varietà di questo tipo di formaggio. Realizzato solo con latte di mucca speciale Tarines, il tipo d’Alpage è disponibile solo da aprile o maggio a ottobre, rendendolo una prelibatezza stagionale.
In genere troverai la migliore groviera nei migliori negozi di qualità. Se la tua città ha un negozio di formaggi o formaggio, allora fai la tua prima fermata. I loro prodotti in genere saranno più freschi e di qualità superiore rispetto a quelli che troverai al supermercato. Inoltre, le persone del negozio di formaggi potrebbero essere in grado di aiutarti a trovare una varietà adatta ai tuoi gusti, esigenze e budget. Spesso ti permetteranno di provare dei campioni per aiutarti a decidere. Per una serata divertente, selezionare alcuni tipi diversi e ospitare una degustazione di formaggi per determinare il tuo preferito. Se non hai un negozio specializzato nelle vicinanze, un’altra opzione per trovare la migliore qualità e varietà è per corrispondenza.