La coxa valga es un tipo de deformidad de la cadera en la que el ángulo en el punto donde se unen el cuello y la diáfisis del fémur es mayor de lo normal. Generalmente, los ángulos superiores a 140 grados son motivo de preocupación en pacientes adultos. Una afección relacionada, la coxa vara, se caracteriza por un ángulo inusualmente pequeño en el cuello del fémur. Un médico ortopédico puede diagnosticar ambas afecciones al evaluar al paciente y observar estudios de imágenes médicas, como radiografías.
Cuando nacen los niños, este ángulo es naturalmente amplio, a menudo superior a 150 grados. A medida que las personas maduran y se desarrolla el sistema musculoesquelético, el ángulo se contrae y tiende a asentarse entre 120 y 130 grados. En las personas con coxa valga, el ángulo amplio asociado con la infancia se mantiene en la adolescencia y la edad adulta. Esto puede provocar malestar e inestabilidad en las caderas, además de dificultar que los pacientes soporten peso. Los adultos mayores con esta afección también tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoartritis.
Esta deformidad se asocia con debilidad muscular alrededor de las caderas, como se ve en condiciones neuromusculares como la parálisis cerebral. Las personas con estas afecciones pueden recibir evaluaciones periódicas durante la infancia para detectar las señales de advertencia tempranas de afecciones como la coxa valga para poder abordarlas. La fisioterapia también se utiliza para desarrollar la fuerza muscular con el objetivo de promover un desarrollo esquelético saludable.
El diagnóstico de esta afección requiere tomar una radiografía con la cadera en un ángulo neutral para que un médico pueda medir el ángulo en el cuello del fémur. Es importante que el paciente mantenga la posición correcta, ya que si la cadera se separa o gira, puede cambiar la apariencia del ángulo y puede llevar a un diagnóstico erróneo. También se evaluará al paciente para ver si se han desarrollado problemas como dolor crónico en la cadera o dificultad para caminar. En un paciente sin complicaciones, se puede dejar la deformidad de la coxa valga, ya que sin ninguna intervención médica.
El tratamiento para casos extremos de coxa valga es una osteotomía en varo, también llamada osteotomía femoral, en la que un cirujano ortopédico corta el hueso y lo reposiciona. Esta cirugía conlleva riesgos como reacciones adversas a la anestesia e infección y es muy invasiva. Como resultado, solo se recomienda cuando un paciente claramente necesita una intervención quirúrgica. Los resultados quirúrgicos se pueden mejorar trabajando con un cirujano que tenga experiencia sustancial en deformidades de cadera y cirugía en las caderas.