En su mayor parte, la presión arterial baja o hipotensión se considera un signo de buena salud. Esto se debe a que una presión arterial más alta ejerce más presión sobre el corazón y el sistema circulatorio. Por esta razón, las personas que tienen una presión arterial baja generalmente tienen un riesgo menor de enfermedad renal, accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca. En algunos casos, sin embargo, la presión arterial baja puede no ser saludable y, como la presión arterial alta, conlleva algunos riesgos.
Con la presión arterial muy baja, es posible que el cerebro, el corazón y otros órganos vitales no reciban suficiente sangre. En última instancia, esto puede hacer que estos órganos no funcionen correctamente e incluso que se dañen permanentemente. La falta de oxígeno también puede hacer que una persona experimente desmayos, especialmente cuando se pone de pie o se sienta demasiado rápido después de acostarse. Este tipo se conoce generalmente como hipotensión ortostática.
La presión arterial baja también puede ser un síntoma de una variedad de afecciones, algunas de las cuales son potencialmente mortales. Estos incluyen deshidratación, shock, diabetes avanzada, insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco y anafilaxia, una respuesta alérgica potencialmente mortal. Si bien la presión arterial baja no causa estas afecciones, a veces puede ser el primer signo de ellas.
Para que una persona sea diagnosticada con presión arterial baja, su presión arterial debe estar por debajo de 90/60. Se considera que la presión arterial normal está entre 90/60 y 120/80. Es posible que solo uno de estos números sea menor que el rango normal y, en tales casos, la presión arterial aún puede considerarse baja en general.
Independientemente de la lectura de la presión arterial, los profesionales médicos generalmente no diagnostican a una persona con presión arterial baja a menos que muestre otros signos o problemas asociados con la afección. Algunos de estos signos incluyen mareos, aturdimiento y desmayos sin motivo aparente. Dado que la presión arterial que es lo suficientemente baja como para causar problemas de salud generalmente es causada por otros problemas de salud, el primer plan de tratamiento es tratar la causa subyacente. Si no hay una causa subyacente, se pueden recetar ciertos medicamentos para regular la presión arterial.