Una candidiasis, también conocida como candidiasis, es una infección causada por hongos microscópicos o levaduras, conocida como Candida. Estos hongos viven en toda la superficie del cuerpo humano, pero en algunos casos llegan a ser tan numerosos que pueden causar una infección. La infección generalmente ocurre en áreas húmedas y cálidas del cuerpo, incluida la boca o los genitales. Los tipos más comunes de infecciones por Candida se encuentran en la vagina, la boca y la garganta.
Las infecciones vaginales por levaduras se desarrollan cuando el entorno de la vagina cambia de alguna manera y la levadura ya presente se multiplica lo suficiente como para causar una infección. Algunas de las causas más frecuentes de una infección vaginal por Candida incluyen el uso de antibióticos o esteroides, el embarazo, la menstruación y ciertos tipos de anticonceptivos. El uso de ropa demasiado ajustada durante períodos prolongados o incluso una lesión en la vagina también puede causar una infección por Candida en algunas mujeres. Los síntomas de una infección vaginal por Candida incluyen ardor, dolor, picazón, dolor durante el coito o al orinar y una secreción vaginal espesa, blanca e inodoro.
Las infecciones por hongos en la boca y la garganta, también conocidas como aftas, son más frecuentes entre los bebés y los ancianos. La candidiasis ocasiona una acumulación de placa blanca y espesa en la lengua, que a veces se asemeja a la cuajada de leche. En algunos casos, la lengua puede aparecer roja sin las manchas blancas. Este tipo de infección por Candida es doloroso y causa dificultad para comer y tragar.
En los adultos, las infecciones por hongos también pueden ocurrir alrededor de las dentaduras postizas, debajo de los senos o en otros pliegues de la piel y en el lecho ungueal. Por lo general, estas infecciones no son graves y pueden curarse fácilmente con tratamiento. El tratamiento para Candida variará según el tipo y la gravedad de la infección.
Las infecciones vaginales por levaduras se pueden tratar con medicamentos de venta libre que se encuentran en farmacias y droguerías. Si la infección dura más de una semana o no mejora, puede ser necesario consultar a un médico para obtener medicamentos recetados. La candidiasis requiere una visita al médico y un enjuague bucal antimicótico recetado. Los adultos con aftas también tienen la opción de tomar pastillas o pastillas antimicóticas para deshacerse de la infección. Para las infecciones por Candida que afectan la piel o las uñas, se utilizan cremas y lociones recetadas por un médico.
Si se administra el tratamiento adecuado, la mayoría de las infecciones por hongos pueden eliminarse sin más complicaciones. La mayoría de las infecciones vaginales, orales y cutáneas se resuelven en dos semanas. Si el paciente tiene un sistema inmunológico debilitado debido a una enfermedad, la infección puede volver a aparecer o volverse difícil de tratar.